集杏海堤東起集美，西至杏林，全長(zhǎng)2.82公里，頂寬11.5米，胸墻標(biāo)高10.35米，堤身標(biāo)高8.73米，用花崗巖石88萬(wàn)立方米，砂7萬(wàn)余立方米，耗資470余萬(wàn)元。

該工程是在高集海堤竣工后，以高集海堤原建制的5000余名工人和干部為骨干，在鐵道兵團(tuán)和廈門(mén)人民委員會(huì)、省水利局、晉江專區(qū)、龍溪專區(qū)的支持下，于1955年10月11日全面動(dòng)工，至1956年1月完成堤身基床的拋填。1956年2～8月進(jìn)行堵口。至12月7日全部工程告竣。

集美與杏林之間，原被杏林灣（銀港）阻隔，車(chē)輛、行人需環(huán)海灣繞道20公里。海堤建成后，鷹廈鐵路縮短線路8.8公里，車(chē)輛、行人縮短行程15公里，同時(shí)圍出海灣20.6平方公里，可供漁業(yè)養(yǎng)殖和農(nóng)墾之用，為杏林工業(yè)區(qū)的開(kāi)發(fā)創(chuàng)造了條件。一九七九年在原杏林灣的深水港中，新筑成一條與大堤平行的小土堤，形成了一個(gè)面積約6千畝，可蓄600萬(wàn)方的淡水庫(kù)，也稱杏林湖，聚雨面積142平方公里，受益面積15，000畝。必要時(shí)可向市區(qū)供水，是廈門(mén)重要的后備水源，也作水產(chǎn)養(yǎng)殖之用。該水庫(kù)處集美風(fēng)景區(qū)與杏林工業(yè)區(qū)之間，環(huán)境優(yōu)美，庫(kù)內(nèi)有一面積為1，824畝的小島（廈門(mén)園林博覽園內(nèi)），上有豐富溫泉，具備發(fā)展為風(fēng)景游覽地的優(yōu)越條件。

中華人民共和國(guó)建立初期，島陸之間公路交通靠船只駁運(yùn)，深感不便，因此，把鷺島與大陸相聯(lián)，一直是全市及全省人民和旅外華僑的愿望。終于在1955年和1956年先后建成高集海堤和集杏海堤，令廈門(mén)成為半島，鷹廈鐵路和324國(guó)道福建段（福州、經(jīng)過(guò)莆田、泉州至廈門(mén)段等）得以連入廈門(mén)， ^[1]  對(duì)廈門(mén)的國(guó)防和經(jīng)濟(jì)都有巨大貢獻(xiàn)。在1990年以前，海堤是廈門(mén)對(duì)外聯(lián)系的唯一通道。

集美系伸向海峽的一段狹長(zhǎng)陸地，其西側(cè)為面積8萬(wàn)1千畝的海灣。該海灣原稱“銀港”，后以海灣口部西岸的自然村名杏林作為名稱。高集海堤筑成后，杏林海灣便成為交通障礙。為趕上鷹廈鐵路全線通車(chē)的進(jìn)度，從一九五五年十月開(kāi)始，由廈門(mén)海堤工程指揮部組織力量，采取邊設(shè)計(jì)、邊施工辦法，興建集杏海堤。5千工人奮戰(zhàn)一年又三個(gè)月，一條2，820米長(zhǎng)的花崗巖石砌海堤，于一九五六年十二月初建成，工程量達(dá)95萬(wàn)土石方，建設(shè)費(fèi)用470萬(wàn)元。接著組織部分力量繼續(xù)施工兩年，加固堤身，培土拓寬，除鐵道外，把汽車(chē)單車(chē)道擴(kuò)為三車(chē)道，增加交通量，保證了當(dāng)時(shí)興建杏林工業(yè)區(qū)的運(yùn)輸需要。后從一九六六年開(kāi)始的三年中，又在該堤內(nèi)側(cè)拋填沙土、石子，作反濾層，然后培土封閉，降低堤內(nèi)水位，把杏林灣沿岸的孫厝、英埭頭、后溪、錦園、杏林一帶的淺水灘地，計(jì)三萬(wàn)多畝，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的泡淡，改造成為稻田。在九龍江北溪引水工程中，又在該堤興建一條每秒流量5．3立方米的水渠?，F(xiàn)在該堤堤頂寬度達(dá)60多米，胸墻、鐵軌、公路、人行道、引水渠并排而設(shè)，并間植樹(shù)木。