唐永徽三年（652年），玄奘法師為供奉從天竺帶回的佛像、舍利和梵文經(jīng)典，在長安慈恩寺的西塔院建造了一座五層磚塔。和寶雞的法門寺因塔建寺相反，大雁塔是因寺建塔。

北魏道武帝時(shí)在此建凈覺寺，隋文帝在凈覺寺故址修建無漏寺，后廢。唐貞觀二十二年（648年），太子李治為追念其生母文德皇后（即長孫氏）祈求冥福，報(bào)答慈母恩德，奏請?zhí)陔方ǚ鹚?，賜名“慈恩寺”。寺建成之初，迎請高僧玄奘擔(dān)任上座法師，玄奘于此創(chuàng)立了大乘佛教法相宗（因剖析一切事物（法）的相對真實(shí)（相）和絕對真實(shí)（性）而得我，又因強(qiáng)調(diào)不許有心外獨(dú)立之境，亦稱唯識宗。由于創(chuàng)始者玄奘及其弟子窺基常住慈恩寺，故又稱慈恩宗） ^[3]  ，此寺遂成中國大乘佛教的圣地。唐顯慶元年（656年），唐高宗御書《大慈恩寺碑記》，從此寺名為“大慈恩寺”。大雁塔坐落在慈恩寺內(nèi)，故又名“慈恩寺塔”。 ^[4] 

大雁塔所在的大慈恩寺是玄奘專門從事譯經(jīng)和藏經(jīng)之處。玄奘法師在慈恩寺主持寺務(wù)，以“恐人代不常，經(jīng)本散失，兼防火難”希望妥善安置經(jīng)像舍利為由，擬在慈恩寺正門外造石塔一座，于唐永徽三年（652年）三月附圖表上奏。由于玄奘所規(guī)劃浮屠（佛塔）總高三十丈，唐高宗以工程浩大難以成就，又不愿法師辛勞為由，恩準(zhǔn)朝廷資助在寺西院建五層磚塔。

新建佛塔名雁塔，由于后來在長安薦福寺內(nèi)修建了一座較小的雁塔，因此慈恩寺塔又被稱為叫作大雁塔，薦福寺塔稱為小雁塔，一直流傳至今。最初的大雁塔仿西域窣堵坡形制，磚面土心，不可攀登，每層皆存舍利。玄奘法師親自主持建塔，歷時(shí)兩年建成。 ^[4] 

除了保存從天竺取回的貝多羅樹葉梵文經(jīng)，大雁塔內(nèi)還存有舍利子萬余顆。

大雁塔最初的建筑圖樣是模仿印度著名的、也是唯一的禮佛高塔——佛陀伽耶（大覺塔），共有5層，高60米。后來，唐高宗李治覺得這座印度式樣的建筑與長安城的總體建筑風(fēng)格比起來有些不協(xié)調(diào)，于是進(jìn)行了改建，大雁塔被加高至9層。 ^[5] 

長安年間（701年—704年），朝廷又對大雁塔進(jìn)行了第三次修建，武則天打破了唐朝佛塔業(yè)已形成的陽性奇數(shù)層高的慣例，將大雁塔加高增至偶數(shù)10層。（另一說，武則天和王公貴族捐資在原址上重新建造，新建為七層青磚塔。） ^[5] 

五代后唐長興二年（931年），后唐王朝對大雁塔進(jìn)行了第四次改建，大雁塔再次被恢復(fù)到7層。后來西安地區(qū)發(fā)生了幾次大地震，大雁塔的塔頂震落，塔身震裂。 ^[5] 

明萬歷三十二年（1604年），大雁塔第五次修葺，這是一次重大的維修加固工程。在維持了唐代塔體基本造型的基礎(chǔ)上，外表完整地砌上了60厘米厚的包層。塔高64.5米，塔基底邊長25米，占地2061平方米，這便是如今看到的大雁塔。 ^[5] 

大雁塔是磚仿木結(jié)構(gòu)的四方形樓閣式塔，由塔基、塔身、塔剎三部分組成。全塔通高64.7米，塔基高4.2米，南北長約48.7米，東西長約45.7米；塔身底層邊長25.5米，呈方錐形；塔剎高4.87米。1、2兩層有9間，3、4兩層有7間，5、6、7、8層有五間，每層四面均有劵門。 ^[6] 

2008年5月，陜西省社會(huì)科學(xué)院宗教研究所所長王亞榮表示，和法門寺寶塔下有地宮一樣，西安大雁塔下可能也藏有千年地宮。由此推測玄奘自印度取經(jīng)歸來后，所帶回的珍寶有可能藏于大雁塔下的地宮內(nèi)。

據(jù)史料記載，唐貞觀十九年（645年），玄奘從印度取經(jīng)歸來后，帶回大量佛舍利、上百部貝葉梵文真經(jīng)及八尊金銀佛像。為了供奉和珍藏帶回的佛經(jīng)、金銀佛像、舍利等寶物，經(jīng)朝廷批準(zhǔn)，玄奘親自主持建造了大雁塔。但直到現(xiàn)在，玄奘所帶回的珍寶到底珍藏在哪里，卻無人知曉。

王亞榮認(rèn)為，古塔地下一般情況下都有地宮，和法門寺寶塔下有地宮一樣，大雁塔地下肯定也藏有地宮，只是大雁塔地宮尚未發(fā)掘而已。由此推測，大雁塔下的地宮里極有可能藏有玄奘當(dāng)初帶回的佛教珍寶。

西安大雁塔保管所所長解守濤介紹，2007年有關(guān)部門曾對大雁塔的內(nèi)部結(jié)構(gòu)進(jìn)行探測，探地雷達(dá)曾經(jīng)探測出大雁塔地下有空洞，這些空洞應(yīng)該就是大雁塔的地宮。 ^[7] 

大雁塔基座皆有石門，門楣門框上均有精美的線刻佛像及磚雕對聯(lián)。底層南門洞兩側(cè)嵌置碑石，西龕是由右向左書寫，唐太宗李世民親自撰文、時(shí)任中書令的大書法家褚遂良手書的《大唐三藏圣教序》碑，東龕是由左向右書寫，唐高宗李治撰文、褚遂良手書的《大唐三藏圣教序記》碑，人稱“二圣三絕碑”。兩碑規(guī)格形式相同，碑頭為蟠螭圓首，碑身兩邊線有明顯收分，呈上窄下寬的梯形（此為唐碑典型形制），碑座為有線刻圖案的方形碑座，兩碑通高337.5厘米，碑面上寬86厘米，下寬100厘米。碑文高度贊揚(yáng)玄奘法師西天取經(jīng)，弘揚(yáng)佛法的歷史功績和非凡精神，世稱《雁塔圣教》。

這兩塊碑石是唐高宗永徽四年（653年）十月由玄奘親手豎立于此的，至今保存完好。是研究唐代書法、繪畫、雕刻藝術(shù)的重要文物。值得一提的是，唐代畫家吳道子，大詩人王維等曾為慈恩寺作過不少壁畫，可惜早已湮沒在歷史中。但大雁塔下四門洞的石門楣、門框上，卻還保留著精美的唐代線刻畫。除此之外，南門的券洞兩側(cè)還嵌有“玄奘負(fù)笈圖”和“玄奘譯經(jīng)圖” ^[4] 

大雁塔也曾是唐朝新中進(jìn)士的題名之地，即著名的關(guān)中八景之一雁塔題名。但可惜的是雁塔題名已經(jīng)看不到了，其原因，據(jù)說是唐武宗時(shí)的宰相李德裕不是進(jìn)士出身，深忌進(jìn)士，下令取消了曲江流飲，將“向之題名削除殆盡”。 ^[8] 

唐朝新中進(jìn)士，均在大雁塔內(nèi)題名，以至于后世以“雁塔題名”代稱進(jìn)士及第。現(xiàn)存大量歷代題記，僅明、清朝時(shí)期鄉(xiāng)試舉人效仿唐代進(jìn)士留下的雁塔題名碑就有二百余通。

唐高宗永徽三年（652年），玄奘法師為存放經(jīng)像、舍利而建造了大雁塔，玄奘法師究竟帶回多少舍利，在《法師傳》中記載僅說是150枚肉舍利和一函骨舍利，具體數(shù)量未說明。而在同書描寫修塔一節(jié)時(shí)，說明“層層中心皆有舍利，或一千，二千，凡一萬余粒?！焙箝L安年間改建大雁塔，將塔中原有舍利如何處置，也未有詳實(shí)的史料記載。

如今大雁塔上供奉的佛舍利，為友人所贈(zèng)。1998年6月10日，大雁塔接待了印度玄奘寺的住持、印籍華僑高僧釋悟謙法師，法師原籍是陜西咸陽人，自幼出家并于四十年代初，以玄奘為楷模，赴印求法，在印度玄奘寺任住持。當(dāng)天，他拿出一紅紙袋，上面印著金色的“一乘佛寶”四個(gè)字和蓮花圖案，內(nèi)裝有珍貴的兩顆佛舍利子（一顆直徑3.5毫米，一顆直徑1.5毫米），贈(zèng)與大雁塔。為了彌補(bǔ)大雁塔舍利之謎的缺憾，讓更多的人們共同瞻仰佛寶舍利，將佛寶陳列于大雁塔上。 ^[12] 

大雁塔保存的文物中其中最值得一提的要數(shù)貝葉經(jīng)，即刻寫在貝多羅樹葉上的經(jīng)卷。由于古印度沒有紙張，書寫常以貝葉代之，玄奘沿著絲綢古道取回的657部真經(jīng)均為貝葉經(jīng)。大雁塔四層塔室內(nèi)就供奉著兩片長約40厘米、寬約7厘米的貝葉經(jīng)，上面刻寫著密密麻麻的梵文，據(jù)說現(xiàn)全世界認(rèn)識該文字的學(xué)者不足10位，非常罕見。 ^[8] 

1961年3月4日，大雁塔被國務(wù)院公布為第一批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。 ^[1] 

1964年大雁塔經(jīng)過一次整修，基本保持了原來的風(fēng)貌。 ^[13] 

大雁塔由于屢遭人為破壞，加之自身結(jié)構(gòu)等問題，在1719年就發(fā)現(xiàn)塔身傾斜。后經(jīng)有關(guān)部門長達(dá)20多年的綜合整治，大雁塔的傾斜狀況已明顯趨于緩和和穩(wěn)定，2005年傾斜量為1001.9毫米。

從2009年起，政府為保護(hù)大雁塔古文化實(shí)施通過封井、回灌地下水，加速地下水位回升。在全市先后建成6處地下水回灌示范點(diǎn)。希望以此盡快抬升地下水位，逐漸“扶正”大雁塔。西安市每天向地下注水約1200噸，大雁塔已逐漸回正。 ^[14] 

2011年，西安市政府批準(zhǔn)實(shí)施《西安市實(shí)行最嚴(yán)格水資源管理制度工作方案》，要求嚴(yán)格地下水開發(fā)利用管理。已封停各類自備井2215眼，同時(shí)嚴(yán)格限定新開采井井深、開采量及開采時(shí)段，并在全市地下水超采區(qū)開展地下水回灌，加快修復(fù)地下水環(huán)境。各監(jiān)測井?dāng)?shù)據(jù)顯示，回灌區(qū)域地下水位埋深最大抬升2.1米，傾斜的大雁塔已經(jīng)得到抑制，“改斜歸正”不再繼續(xù)傾斜。 ^[15] 

2013年4月1日，國家文物局批復(fù)《關(guān)于大雁塔申遺工程方案的請示》（陜文物字[2013]20號），原則同意所報(bào)第二方案。 ^[16] 

2014年6月22日，在卡塔爾多哈召開的聯(lián)合國教科文組織第38屆世界遺產(chǎn)委員會(huì)會(huì)議上，大雁塔作為中國、哈薩克斯坦和吉爾吉斯斯坦三國聯(lián)合申遺的“絲綢之路：長安-天山廊道的路網(wǎng)”中的一處遺址點(diǎn)成功列入世界遺產(chǎn)名錄。 ^[2] 

2015年4月18日，國際古跡遺址理事會(huì)（ICOMOS）成立50周年，將本年度“4·18”國際古跡遺址日的主題定為“紀(jì)念國際古跡遺址理事會(huì)成立50周年”，號召各國開展豐富多彩的活動(dòng)，宣傳ICOMOS在國際文化遺產(chǎn)場所保護(hù)工作中的理念和貢獻(xiàn)。國際古跡遺址理事會(huì)西安國際保護(hù)中心（IICC-X）作為ICOMOS設(shè)立在西安的業(yè)務(wù)中心，積極響應(yīng)ICOMOS的號召，圍繞“紀(jì)念國際古跡遺址理事會(huì)成立50周年”這一主題，分別在大雁塔、小雁塔、大華紗廠開展了內(nèi)容豐富的文化遺產(chǎn)保護(hù)宣傳的系列活動(dòng)。 ^[17] 

大雁塔的修建，是佛塔這種古印度佛教的建筑形式隨著佛教傳播而傳入中國的結(jié)果。大雁塔是唐長安城保留至今的標(biāo)志之一。

大雁塔最初仿西域窣堵坡形制，磚面土心，不可攀登，每層皆存舍利，由玄奘法師親自主持修建。而后經(jīng)歷代改建、修繕，逐漸由原西域窣堵坡形制逐漸演變成具有中原建筑特點(diǎn)的磚仿木結(jié)構(gòu)，成為可登臨的樓閣式塔。這一過程生動(dòng)地體現(xiàn)了佛教建筑藝術(shù)傳入中國并逐漸的中國化。其所存石碑“大唐三藏圣教序”和“大唐三藏圣教序記”進(jìn)一步佐證了大雁塔與絲綢之路佛教傳播的歷史。大雁塔內(nèi)收藏的貝葉經(jīng)也是彌足珍貴的佛教文物。 ^[18] 

“雁塔詩會(huì)”曾是大雁塔最輝煌的一頁歷史。千百年來，登臨大雁塔，賦詩抒懷的詩人多達(dá)數(shù)百人，留下諸多詩作?！把闼姇?huì)”之所以在文化史上留下了濃重的篇章，首先有皇帝和朝廷官員的參與和推動(dòng)。

早在寺塔建成初期，時(shí)為太子的李治就率百官親臨賦詩，當(dāng)上皇帝后，又親謁慈恩寺賦詩一首：“日宮開萬仞，月殿聳千尋?；ㄉw飛團(tuán)影，幡虹曳曲陰……”唐中宗時(shí)，專置修文館，招納文人雅士，往往隨駕游宴。其中每年九月九重陽節(jié)，皇帝都要親臨慈恩寺登高遠(yuǎn)眺，吟詩作賦。學(xué)士們則紛紛唱和，曾被編輯為四十卷詩集，廣為傳誦，雁塔詩會(huì)一時(shí)蔚然成風(fēng)。天寶十一年（752年）秋，杜甫與岑參、高適、薛據(jù)、儲(chǔ)光羲相約同登大雁塔，憑欄遠(yuǎn)眺觸景生情，每人賦五言長詩一首，流傳千古不衰，今大雁塔六層懸掛有這些詩會(huì)佳作。 ^[19] 

唐代許多著名詩人登臨大雁塔都留下傳誦至今的佳句，尤其是唐代詩人岑參的《與高適、薛據(jù)同登慈恩寺浮圖》：“塔勢如涌出，孤高聳天宮；登臨出世界，磴道盤虛空”傳誦千古。

唐中宗神龍年間，進(jìn)士張莒游慈恩寺，將名字題在大雁塔下，此舉引得文人紛紛效仿，尤其是新科進(jìn)士更把雁塔題名視為莫大的榮耀。凡新科進(jìn)士及第，除了戴花騎馬遍游長安之外，還要一起曲江流飲作詩品評（皇帝也必于曲江邊的樓上垂簾觀看），杏園探花參加國宴，然后登臨大雁塔，推舉善書者將他們的姓名、籍貫和及第的時(shí)間用墨筆題寫在墻壁上留念，象征由此步步高升，平步青云。這些人中若有人日后做到了卿相，還要將姓名改為朱筆書寫。在雁塔題名的人當(dāng)中，最出名的當(dāng)屬白居易。他27歲一舉中第，登上雁塔，寫下了“慈恩塔下題名處，十七人中最少年”的詩句，表達(dá)他少年得志的喜悅。

到了明代，長安雖已不是國都，但當(dāng)?shù)氐奈娜藢W(xué)士追慕唐代雁塔題名的韻事，在每次鄉(xiāng)試（相當(dāng)于省級考試）結(jié)束后，考中的舉人都要相攜登塔，題詩留名。直到現(xiàn)在，大雁塔有的門楣和石框上還有前人的部分題詩留存。 ^[4] 

玄奘所著《大唐西域記》中記載的他在印度所聞僧人埋雁造塔的傳說，解釋了最可信的雁塔由來之論說?！洞筇莆饔蛴洝肪砭泡d：在摩伽陀國的因陀羅勢羅婁河山中，有雁塔，相傳雁投身欲開悟小乘教徒，也許這一記事就是雁塔名稱的出處。

相傳很久以前，摩揭陀國（今印度比哈爾邦南部）的一個(gè)寺院內(nèi)的和尚信奉小乘佛教，可吃三凈肉。一天，空中飛來一群雁。有位和尚見到群雁，信口說：“今天大家都沒有東西吃了，菩薩應(yīng)該知道我們肚子餓呀！”話音未落，一只雁墜死在這位和尚面前，他驚喜交加，遍告寺內(nèi)眾僧，都認(rèn)為這是如來佛在教化他們。于是就在雁落之處，以隆重的儀式葬雁建塔，并取名雁塔。

玄奘于629年至645年間，在印度游學(xué)時(shí)，瞻仰了這座雁塔。回國后，在慈恩寺譯經(jīng)期間，為存放從印度帶回的經(jīng)書佛像，于652年，在慈恩寺西院，建造了一座仿印度雁塔形式的磚塔，這座塔就叫雁塔。名稱延續(xù)至今未變。而塔名的來歷是這樣的：大雁塔是玄奘仿照印度的雁塔而建，故沿襲印度塔之原名。塔名前加一“大”字是代表大乘佛教的意思。 ^[4] 

大慈恩寺是唐長安城內(nèi)最著名、最宏麗的佛寺，是唐代皇室敕令修建的，是皇家主持建造的寺院，有著顯赫的地位和宏大的規(guī)模。玄奘是大慈恩寺第一任住持方丈，被尊稱為“三藏法師”。

玄奘與唐貞觀三年（629年）從長安出發(fā)，游學(xué)西域。他單人獨(dú)騎沿著“絲綢之路”，克服重重艱難險(xiǎn)阻，經(jīng)過整整三年的艱難跋涉和五萬余里孤征，終于達(dá)到佛教圣地天竺，如愿以償?shù)鼐蛯W(xué)于著名的那爛陀寺拜戒賢長老為師。后又用了五年時(shí)間在天竺佛國尋道，遍游全印眾國。當(dāng)返回那爛陀寺時(shí)，已位居這座佛教最高學(xué)府的主講，僅次于恩師戒賢。

唐貞觀十九年（645年），玄奘攜經(jīng)卷657部、佛像八尊和大量舍利，載譽(yù)回到長安。貞觀二十三年（649年），大慈恩寺落成，玄奘任該寺首任主持，興建大雁塔，用于收藏從天竺帶回的舍利、佛像和經(jīng)卷，并專心致力于佛經(jīng)翻譯事業(yè)。 ^[20] 

辛亥革命前，同盟會(huì)陜西分會(huì)在西安的大雁塔有三次重大活動(dòng)：

1908年秋，同盟會(huì)與會(huì)黨及同情、支持革命的社會(huì)人士形成“大聯(lián)合”即形成反清聯(lián)盟的初期，在大雁塔秘密召集一次大會(huì)，會(huì)上多數(shù)人主張暫不宜主張“平均地權(quán)”因恐引起一般人的誤會(huì)，決議改為“主張土地國有”。這次會(huì)議，可認(rèn)為是各派力量對革命綱領(lǐng)的協(xié)商和取得共識。會(huì)議中決定是年重陽日，共同去秘祭黃帝陵，使得反清聯(lián)盟進(jìn)一步鞏固。

1910年7月井勿幕和一些同盟會(huì)會(huì)員跟新軍及哥老會(huì)成員，所謂“三十六弟兄”仿哥老會(huì)歃血為盟，形成了西安地區(qū)的反清聯(lián)盟。

1910年秋，三原的“勤公社”和西安的負(fù)責(zé)人以及刀客們（渭北民軍的主要力量）在大雁塔秘密召開一次大會(huì)，擬定臘月初八乘西安清廷各官員出城之日，舉行武裝起義。當(dāng)時(shí)會(huì)議中分急進(jìn)和緩進(jìn)兩派，此計(jì)劃未能執(zhí)行。 ^[21] 

地址：陜西省西安市雁塔區(qū)大慈恩寺內(nèi)

開放時(shí)間：09:00～17:00（每日）

門票：大雁塔25元/人，淡季20元/人 ^[22] 

交通：公交5、21、22、23、27、30、41、224、320、401、500、501、527、601、606、609、715路等

大雁塔北廣場北起雁塔路南端，南接大慈恩寺北外墻，東到廣場東路，西到廣場西路，東西寬218米，南北長364米，占地100余畝，建筑面積約11萬平方米。整個(gè)廣場由水景噴泉、文化廣場、園林景觀、文化長廊和旅游商貿(mào)設(shè)施等組成，以大雁塔為中心軸三等分，中央為主景水道，左右兩側(cè)分置“唐詩園林區(qū)”、“法相花壇區(qū)”、“禪修林樹區(qū)”等景觀，廣場南端設(shè)置“水景落瀑”、“主題水景”、“觀景平臺(tái)”等景觀。 ^[9] 

大雁塔北廣場創(chuàng)造的新紀(jì)錄：亞洲最大的噴泉廣場和最大的水景廣場，水面面積達(dá)2萬平方米；它是亞洲雕塑規(guī)模最大的廣場，廣場內(nèi)有2個(gè)百米長的群雕，8組大型人物雕塑，40塊地景浮雕；擁有全世界最豪華的綠化無接觸式衛(wèi)生間，保持最清潔、世界上坐凳最多、世界最長的光帶、世界首家直引水、規(guī)模最大的音響組合等多項(xiàng)紀(jì)錄。 ^[9]