洪澤湖的形成，具有三大因素。

其一，地殼斷裂形成的凹陷，是洪澤湖形成的自然因素，胚胎始于唐宋以前的小湖群。主要有富陵湖、破釜澗、泥墩湖、萬家湖等。

其二，黃河奪淮是形成洪澤湖雛形的客觀因素。宋紹熙五年（公元1194年），黃河決陽武，至梁山泊分南北二支，南支與泗水合，南流入淮，此為黃河改道之始。至清咸豐五年（公元1855年），黃河北徙，由利津入海，黃河奪淮長達近700年之久。由于黃河居高臨下，倒灌入淮，黃淮合流，流量增加，水位抬高，將富陵湖、破釜塘等大小湖沼、洼地連成一片，匯聚成湖。

其三，大筑高家堰（洪澤湖大堤）是洪澤湖完全形成的人為因素，也是決定性因素。 ^[3] 

中國五大淡水湖之一，位于淮河中游、江蘇省洪澤縣西部，是“南水北調”工程東線部分的過水通道。在正常水位12.5米時，水面面積為1597平方公里，平均水深1.9米，最大水深4.5米，容積30.4億立方米。湖泊長度65公里，平均寬度24.4公里，汛期或大水年份水位可高到15.5米，面積擴大到3，500平方公里。全湖水域由成子湖灣、溧河湖灣、淮河湖灣三大湖灣組成。 ^[4] 

上游進入洪澤湖的主要河道有：淮河、漴潼河、濉河、安河和維橋河，這些河流大多分布于湖的西部，還有懷洪新河、池河、新汴河、濉河、徐洪河、老汴河、團結河、張福河等，匯水面積為15.8萬平方公里，其中淮河流入量占流入總量的70%以上。 ^[5] 

淮河，是最大的入湖河流，源于桐柏山，經河南、安徽在江蘇老山附近入湖，全長830公里，流域面積為13萬平方公里，最大入湖水量為26500立方米/秒（民國20年），占總人湖水量的70%以上，是洪澤湖水量補給的主要來源。

漴潼河，源于廢黃河南測，匯淮北、澮、沱、唐諸支流，流域面積15700平方公里。

安河，由廢黃河南流，在安河洼注入洪澤湖，全長122公里，流域面積為2450平方公里；維橋河源于盱眙縣西南部的丘陵地區，在洪澤湖南岸的孫家灣附近入湖。 ^[6] 

懷洪新河，是淮河中游一項治淮戰略性骨干工程，西起渦河下游左岸安徽省懷遠縣何巷，東入江蘇省境內洪澤湖支叉溧河洼，干流總長121km，其中安徽省95km。 ^[7] 

池河，又名古池水，是淮河中游右岸最后一條支流，也是轄區境內最大淮河支流。全長245千米，平均比降0.023%，全流域面積5015平方千米，其中境內4533平方千米。東流至蘇皖兩省交界處入淮河。 ^[8] 

新汴河，是1966年冬至1970年春，開挖的一條大型人工河道，因河線基本平行于早已湮廢的古汴河，故命名新汴河。新汴河截引濉河上游來水面積2626平方公里；沱河及新北沱河上游來水3936平方公里，合計流域面積6562平方公里，自成水系，直接向東注入洪澤湖，為淮北渦東地區增加一條排水入湖的河道。 ^[9] 

濉河，古稱睢水，古代鴻溝之流之一。下至小河口（邳縣境）入泗水，源遠流長，累受黃泛侵奪，河道多變，上游夏邑以西，下游澮塘溝以東，故道久已湮廢。及至新中國成立之初，濉河源出碭山縣東卞樓，洪河為其主源，向東偏南流，經碭、蕭、濉、宿、靈、泗等縣。 ^[10]  經安徽入江蘇泗洪縣后，在青陽鎮附近分二支：一支東流在安河洼入湖，另一支向東南，在臨淮頭入湖。濉河全長268公里，流域面積為6600平方公里。 ^[6] 

徐洪河，自徐州市東郊荊山橋起，沿原房亭河向東經大廟、單集至土山鎮，然后折向南穿民便河、廢黃河及袁圩水庫至顧勒河口進入洪澤湖，全長187公里，流域面積2596.23平方公里。其河流連通兩大水系（沂沭泗水系和淮河水系）、三大湖泊（微山湖、駱馬湖和洪澤湖）。 ^[11] 

老汴河，在泗洪境內，又稱汴河，隋大業元年（公元605年）開鑿，時稱通濟渠，唐稱廣濟渠，又叫汴渠，從青陽鎮至臨淮河段，從青陽鎮西接淮河來水，流入洪澤湖，全長34公里。 ^[12]  西由虞姬墓入境，經陰陵、鹿鳴山、長直溝至縣治穿城東注，經枯河頭、通海店、馬公店、青陽鎮折向東經石集、城頭至臨淮關歸入洪澤湖。泗城以東稱東汴河、泗城以西稱西汴河。西汴河與長直溝合流東行，經泗城時向南分流，繞城與石梁河匯合入天井湖。自1951年開挖新濉河后，水口魏一下為新濉河所取代。新汴河1966年冬開挖。1967年建新汴河五四大橋。1968—1969建石梁河地下涵。 ^[13] 

澮河，發源于夏邑縣馬頭寺鄉東南蔡油坊，經永城縣入安徽省境。省內河長57.7公里，河床坡度為1/7400～1/8500，流域面積1341平方公里。有流域面積100平方公里以上的支流5條，其中包河較大，流域面積為785平方公里，均屬于平原型淺窄河道，平時水量甚小或枯干，洪水時排水不暢，易成澇災。

沱河，發源于商丘縣東北部劉口集西油坊莊，經虞城、夏邑在永城縣出省境進入安徽省。省內河長125.6公里，流域面積2358平方公里。虞城縣西關以上河長28.8公里，河床比降1/5033；至張板橋區間河長55.4公里，河床比降1/5200～1/6200；至張橋以上區間河長24.4公里，河床比降1/6500～1/10000；至省境以上區間河長17.1公里，河床比降1/11000。主要支流王引河，發源于虞城縣花莊，經夏邑、永城縣出省境，全長112.2公里，河床比降上游為1/9000，中下游為1/6250～1/7460，流域面積為1020平方公里。另有流域面積100～1000平方公里的支流9條，最大的虬龍溝，流域面積710平方公里，均屬平原型排澇河道。 ^[14] 

下游出湖的主要河道有：

淮河入江水道為淮河、洪澤湖的主要泄洪道，湖水60%—70%由三河閘下泄，經入江水道流入長江。另有淮沭新河和蘇北灌溉總渠，分別經由二河閘和高良澗進水閘承泄湖水。新建成投入使用的淮河入海水道，以備特大水災年承泄淮河洪水。

一、淮河入江水道，也稱三河 ^[6]  ，是淮河南下入江的一條主要河道，全長156公里，上起洪澤湖三河閘，經高郵湖、邵伯湖至揚州市三江營入長江，設計行洪流量12000立方米每每，1954年8月6日實際最高行洪流量10700立方米每秒。

二、蘇北灌溉總渠，全長168公里，西起洪澤湖高良澗進水閘，流經淮安（今楚州）城南與里運河平交，至射陽縣六垛扁擔港入黃海，設計行洪流量800立方米每秒，1975年7月19日實際最高行洪流量1020立方米每秒。

三、淮沭新河，全長196公里，南起洪澤湖二河閘，經淮陰、沭陽進入新沂河入黃海，設計行洪流量3000立方米每秒，2003年7月11日實際最高行洪流量1320立方米每秒。

四、淮河入海水道，與蘇北灌溉總渠平行，全長163.5公里，西起洪澤湖二河閘，經清浦、淮安、阜寧、濱海4縣（區），至扁擔港入黃海。近期設計排洪流量2270立方米每秒，遠期設計排洪流量7000立方米每秒。2003年7月5日投入使用，7月14日實際最高排洪流量1820立方米每秒。

位于洪澤湖東岸，承擔控制、調節、排泄、利用洪澤湖水資源的主要建筑物有：三河閘、二河閘、二河新閘、高良澗進水閘、高良澗水電站、高良澗船閘、高良澗復線船閘、三河船閘、洪金洞、周橋閘等，均系中華人民共和國成立后建造的。 ^[5] 

洪澤湖，屬暖溫帶黃淮海平原區與北亞熱帶長江中、下游區的過渡帶，因受季風氣候的影響，洪澤湖降水量較為豐沛。

洪澤湖屬過水性湖泊，水域面積隨水位波動較大。在正常蓄水水位12.5米時，面積達2069平方公里，容積為31.27億立方米，是中國第四大淡水湖。當湖水位達到13.5米時，湖區面積為2231.9平方公里，相應庫容52.95億立方米，此時湖區面積基本與中國第三大淡水湖太湖相當（太湖水域面積為2388平方公里）。湖水位17米時，防洪庫容135億立方米。最大水深5米，平均水深1.5米。湖底高程一般在10-11米之間，最低處7.5米左右。湖底高程高出東側平原4～8米，所以又稱為“懸湖”。

洪澤湖歷史上最高水位為16.9米，發生在清咸豐元年（1851年），因黃河決碭山、東溢六塘河，洪澤湖水位猛漲，禮壩（位于三河閘南岸）被沖決，自此淮水由入海為主改為入江為主。洪澤湖最低水位為9.68米，發生在1966年。 ^[5] 

洪澤湖水質屬中-富營養型，洪澤湖主要污染物是有機物、氨、酚、總汞；年均水溫16.3℃，最高水溫在9月28℃，最低水溫在1月3℃，洪澤湖每年都有不同程度的結冰現象、只有當北方強冷空氣過境時，湖面才出現封凍，全湖性封凍一般發生在寒冷的1～2月；湖內的魚類以鯉科為主，約占全湖種類的50%以上。 ^[4] 

1950年重新治理淮河，在洪澤湖興建了一系列控制工程，包括三河閘和入江水道等主要工程，1970年完成了各項工程，從此，淮河下游廣大地區改變了歷史上長期遭受洪澇威脅的局面。東側平原廣大農田的灌溉水源得到了相應的改善，每年由灌溉總渠輸出的水量為70～140億立方米，可灌溉洪澤、淮安、阜寧及濱海等市縣農田120萬公頃，其中自流灌溉已發展到26.7萬公頃。 ^[6] 

洪澤湖控制工程由洪澤湖大堤、三河閘、高良澗進水閘、高良澗船閘、蔣壩船閘、二河閘及沿堤涵閘組成。 ^[15] 

洪澤湖大堤古稱高家堰，亦稱捍淮堰，始建于東漢建安五年（200），史稱漢堰。唐大歷三年（768）又筑唐堰蓄水，與漢堰相接。漢、唐二堰為洪澤湖大堤雛形。明、清屢次加筑大堤。從明萬歷八年（1580）起，先在北段改建石砌，逐步向南砌筑，至清乾隆十六年（1751）全線石工基本完成，形成了“堤堰有建瓴之勢，城郡有釜底之形”的局面。現洪澤湖大堤西起盱眙縣張大莊，東止淮陰縣碼頭鎮，長67.25公里。清咸豐元年（1851），三河口的禮河壩被洪水沖壞，壩下沖跌深潭，此后淮河洪水從決口下三河，穿高、寶湖，南入長江。大水年份，高、寶湖不能容納，尚須開放運堤歸海五壩，泛濫于里下河地區。民國10年（1921）及20年大水，高、寶湖地區受淹，里下河地區淪為澤國，人民生命財產損失慘重。 ^[6] 

洪澤湖大堤是淮河下游重要流域性防洪工程，位于洪澤湖東岸，北起淮陰縣碼頭鎮，南至盱眙縣張大莊，全長67.25km。洪澤湖大堤始建于公元200年（東漢建安五年），后來歷代修建，特別是明清兩代，逐步將土堤加做石工墻。從明萬歷八年（公元1580年）到清乾隆47年（1782年），經過202年才基本完成。歷代都有修繕。 ^[16] 

三河閘位于江蘇省洪澤縣境內，洪澤湖的東南角，是淮河下游入江水道的控制口門，是淮河流域性骨干工程。它是建國初期中國自行設計自行施工的大型水閘。

三河閘工程于1952年10月動工興建，1953年7月建成放水。閘身為鋼筋混凝土結構，共63孔，每孔凈寬10m，總寬697.75m，底板高程7.5m，寬18m，共21塊底板，閘孔凈高6.2m。閘門為鋼結構弧形門，每孔均設有2×10t卷揚啟閉機一臺。左右岸空箱內分別設有水電站一座，裝機容量分別為200KW、125KW。門墩架設公路橋，按汽－10級標準，采用雙車道，凈寬7m。三河閘按洪澤湖水位16m設計、17m校核，原設計流量為8000m/s，加固后的三河閘設計行洪能力提高到12000m/s。設計抗震烈度7度，屬大Ⅰ型水閘。

三河閘工程的建成，極大地減輕了淮河下游的防洪壓力，保證蘇北里下河地區不再受到淮河洪水災害之苦。建成以來，抗御了1954年、1991年、2003年、2007年等大洪水，充分發揮了骨干水利工程效益。年均泄洪近200億m，為保證里下河地區3000萬畝農田和2000多萬人民生命財產的安全作出了卓越貢獻。三河閘工程攔蓄淮河上、中游來水，使洪澤湖成為一個巨型平原水庫，為蘇北地區的工農業、人民生活用水提供了豐富的水源。 ^[17] 

三河船閘位于江蘇省洪澤縣蔣壩鎮南端，是洪澤湖大堤的穿堤建筑物，是三河閘水利樞紐的組成部分。上閘首切洪澤湖大堤入洪澤湖，下游經入江水道三河段、石港船閘、金寶航道和南運西船閘連通大運河。其主要功能是通航，兼顧防洪和抗旱輸水。

三河船閘1969年開工建設，建成于1970年3月，2001年，經安全鑒定為三類閘。2006年12月～2007年7月進行除險加固。加固后的船閘口門凈寬10米。閘室為擴散結構，有效長度100米，最大凈寬16米。上閘首工作門底檻高程9.0米，閘室底板和下游工作門底檻高程4.8米。上閘首頂高程17.5米，閘室墻頂高程16.5米（含1米高防浪板），下閘首頂高16.5米，船閘最大水級差8米，閘室內最小坎上水深2.5米。

三河船閘工程建成后分別于1973年、1995年、2007年進行了三次加固，1984年和1990年進行了兩次大修。 ^[18] 

洪澤湖形成之前，淮河右岸分布著破釜、白水、泥墩、富陵諸湖塘。漢建安初（196～200年），廣陵太守陳登在破釜塘東筑高家堰，“巡土田之宜，盡鑿溉之利”，開始引湖水灌溉農田。三國魏明帝時（227～238年），鄧艾修白水塘，“立三埝，開八水門，置屯四十九所，溉田萬二千頃”。南北朝北齊乾明元年（560年），復修百鱉屯。隋大業十二年（616年），破釜塘潰、白水塘亦壞。唐證圣時（695年），重置白水塘、羨塘屯田。長慶三年（823年），調揚州、青州、徐州民力開徐州涇、青州涇、大府涇、竹子涇、棠犁涇，灌溉范圍擴大到東部沿湖地區。南宋時各塘淤廢，元代又在湖區立洪澤屯田。明初，黃河南泛日劇，大筑高堰，蓄清刷黃，逐步形成洪澤湖，原有灌溉設施全部破壞。延至清末，疲于應付防洪工程，無力修建灌溉設施，只有部分淮水出清口循里運河供沿線灌溉。民國時期提出導淮工程計劃，考慮到用洪澤湖蓄水發展里運河、廢黃河、鹽河地區灌溉，只興建少數工程。

建國后，對洪澤湖蓄水灌溉進行了全面規劃。1951年4月，治淮委員會提出《關于治淮方略的初步報告》，計劃興建洪澤湖水庫，備蘇北農田灌溉之用。蘇北治淮總指揮部在《蘇北灌溉總渠工程規劃概要》中提出淮河下游開辟四大干渠，引洪澤湖水，灌溉廢黃河以南2580萬畝農田。1953年三河閘竣工，洪澤湖具備了蓄水條件。1954年1月，治淮委員會召集蘇、皖兩省協商，形成“洪澤湖蓄水位問題研究會議紀要”，經華東局、水利部轉報政務院，暫定蓄水位12.5米。為便于治理和管理，同年12月，省政府報請政務院批準，將安徽省的泗洪、盱眙兩縣劃給江蘇，江蘇的蕭縣、碭山劃給安徽。開始進行蓄水墾殖移民工程，洪澤湖正式蓄水。沿總渠、里運河陸續發展自流灌溉。

1957年冬，淮沭新河進水口二河閘、鹽河朱碼節制閘、鹽河漣東灌區、中運河竹絡壩灌區等工程相繼開工。1958年，二河、淮沭河、淮陰閘、沭陽閘、鹽河閘、淮漣閘、薔北地涵、濱海閘等輸水控制工程開工。鹽河漣中、漣西灌區，淮沭河淮漣、柴塘、柴沂灌區、新北灌區、沙河灌區，洪澤湖蔣壩灌區，廢黃河張弓、南干灌區也陸續開始興建。1967年，在洪澤湖大堤上建周橋洞，將原硯臺、高澗灌區合并為周橋灌區。到60年代末，洪澤湖自流灌區面積擴大到400萬畝。1970年又在洪澤湖大堤上建洪金洞，將原蔣壩灌區擴大為洪金灌區。

到1987年，洪澤湖灌區范圍內有5萬畝以上大中型灌區19處，控制土地面積6939.34平方公里，設計灌溉面積579.39萬畝，有效灌溉面積442.31萬畝。其中30萬畝以上大型灌區10處、10～30萬畝中型灌區7處。由于水情變化，有7個中型灌區改為提水灌區，其設計灌溉面積120.2萬畝，有效灌溉面積77.2萬畝。 ^[19] 

洪澤湖涉及兩市四縣二區（淮安市的洪澤縣、盱眙縣、淮陰區；宿遷市的泗洪縣、泗陽縣、宿城區），根據江蘇統計年鑒（2006）數據顯示，截止2005年底，涉湖的淮、宿兩市總人口1052.31萬，土地面積18627平方公里，地區生產總值937.74億元。農林牧漁業從業總人口220.27萬，總產值401.77億元，占地區生產總值的42.8%；漁業生產總值58.62億元，占農林牧漁業總產值14.6%。 ^[20] 

洪澤湖水生資源豐富，湖內有魚類近百種，以螃蟹，鯉、鯽、鳙、青、草、鰱等為主；

洪澤湖的螃蟹也是遠近馳名的。

此外，洪澤湖的水生植物非常著名。

蘆葦幾乎遍布全湖，繁茂處連船只也難以航行。

蓮藕、芡實、菱角在歷史上即素享盛名，曾有“雞頭、菱角半年糧”的說法。 ^[21] 

一、萬頃碧波。洪澤湖湖面遼闊。湖內既有魚鱉蝦蟹，又有雞鴨鵝鳥，還有多種水生植物。南來北往的運輸船隊，川流不息，左右穿梭的漁船，極有觀賞價值。

二、百里長堤。洪澤湖東北——西南向為攔拱人工石壩，其余為天然湖岸防洪堤岸，有1800年歷史，建筑宏偉。

三、港塢帆墻。洪澤湖汛期水深、風疾、浪大，直接威脅著過往湖中漁船民的安危。湖東岸原有蔣壩、高良澗兩座避風港。隨著水運的發展，1966年加固洪澤湖大堤時，增建九龍灣、夏家橋、周橋三座避風港，1994年又在洪澤湖心建一座避風港，另加三座船閘，共有9處可供漁民避風之用。這些避風港，四周皆用石工砌成，安全系數較大。

四、奠淮犀牛。清康熙四十年（1701年），由河督張鵬翮、采庫司張弼安安排鑄造，作為鎮水之物，安放在洪澤湖大堤險要地段。牛身略小于真牛，腹部有鑄詞，距今有300余年。原有9具，尚存5具，分別存放在三河閘、高良澗高堰等地的湖堤上。

五、泄洪大閘。位于洪澤湖東岸的三河閘、二河閘、高良澗進水閘，均系中華人民共和國成立后建造的，閘身建筑雄偉壯觀。

六、老君遺蹤。位于洪澤湖南岸，淮河入湖處的老子山，古稱丹山，相傳老子（李耳）曾在此煉丹，故而得名。山上現有煉丹臺、青牛蹄跡和鳳凰墩等名勝古跡。

七、龜山晚眺。龜山，位于老子山南側，山形如龜，為歷代用兵之地，古稱龜山鎮。為秦漢以來歷史名鎮，留有夏禹治水之遺跡。清末仍有寺廟12座，和建筑宏偉的洪澤都司署。清代為清河縣南陲重鎮。它扼立于淮河入湖口處，是淮運分流的天然魚嘴。山上有很多古跡，如安淮寺、水母井、古銀杏樹、淮瀆碑、名人石刻等。

八、明陵石刻。明祖陵，位于洪澤湖南岸，是明朝開國皇帝朱元璋的高祖朱百六、曾祖朱四九、祖父朱初一三代陵墓，始建于洪武十八年（1385年），用了28年時間才完成。清康熙十九年（1680年）大水沉沒。1966年，洪澤湖水位枯竭，祖陵的正殿、神路相繼露出，石刻雕群經維修后，恢復原貌。

九、臨淮觀日。臨淮頭，為洪澤湖西岸之半島，三面臨水，古時為臨淮郡志，三國時，東吳大夫魯肅出生于此。抗日戰爭，解放戰爭時期，為洪澤湖管理局、洪澤縣人民政府所在地。后成為水產養殖基地。適宜觀看日出。

十、墓園春曉。位于洪澤湖西岸的半城鎮，設有雪楓墓園，園內安葬著新四軍四師師長兼淮北軍區司令員彭雪楓將軍遺體。墓園大門兩側為時任蘇皖邊區人民政府主席李一氓題寫的對聯，墓東側建一座由鄧子恢題寫的淮北蘇皖解放區抗日陣亡烈士紀念塔，環塔有石碑13塊，銘刻著抗日烈士英名4079人。園內還有紀念館，陳列著烈士遺物和革命文物。已成為教育后代的革命基地。 ^[22] 

十一、洪澤湖濕地公園，位于江蘇泗洪縣洪澤湖濕地國家級自然保護區科學實驗區內。洪澤湖濕地國家級自然保護區是江蘇省最大的淡水濕地自然保護區，在全國內陸淡水濕地中排第11位，華東地區第2位。保護區主要保護對象為：內陸淡水濕地生態系統，國家重點保護鳥類和其他野生動植物、魚類產卵場、下草灣標準地層剖面。保護區擁有鳥類194種，其中有國家一級保護鳥類大鴇、東方白鸛、黑鸛、丹頂鶴等，國家二級保護鳥類26種。洪澤湖濕地公園是國家AAAA級旅游景區、中國十大生態休閑基地。 ^[23] 

洪澤湖古稱“破釜塘”。隋大業十二年（公元616年），隋煬帝楊廣從洛陽乘龍舟游幸江都，一路干旱，經過“破釜塘”時，喜逢大雨，水位大漲，一望無邊，他一時興起，就將破釜塘改為洪澤浦，洪澤之名由此而來。到了唐朝，又改稱洪澤湖。 ^[3] 

人們常用“九牛二虎”來喻力大，清朝政府在加固洪澤湖大堤時，便鑄造了“九牛二虎一只雞”，放在大堤水勢要沖，以祈鎮水。據說鐵牛當初鑄造之時，肚內本是金心銀膽，夜間還常常跑到田里偷吃老百姓的莊稼，當人們出來打時，一棍打了它的雙角。此后又不知道哪個貪財之徒，偷摘了鐵牛的金心銀膽，遂使鐵牛不能行動，就失去了鎮水的作用。現存的鐵牛大小如真牛，均作昂首屈膝狀，似哞哞欲叫，憨態可掬，橫臥在厚約10厘米的聯體鐵座上，鑄工精細，造型生動，重約2500公斤。鐵牛肩胛上刻有楷書陽文：“維金克木蛟龍藏，維土制水龜蛇降，鑄犀著證奠淮揚，永除錯墊報吾皇。康熙辛已午日鑄。”。隨著時間推移，鐵牛則成了最受人們青睞的洪澤湖一景。

洪澤境內的老子山，相傳為老子煉丹所在。春秋末年，老子騎著青牛來到了蘆莆山下，一見此處山色清秀，淮水潺潺，旋生在此采藥煉丹，為民療疾之意。老子在這里解救了無數人的病苦，最后功德圓滿，沓然而去。后來人們發現：在此山有一巖洞，四壁如削，洞深丈許，內有石床、石幾，便以為是老子住所，稱之為“仙人洞”，在中山西側淮畔有一堵巨石，上有鼎腳之痕，四周石皆紅，便以為老子曾在此砌爐煉丹，故稱之為“煉丹臺”；在南山南麓又有一塊潛伏巨石，上有蹄形之穴，穴內常年積水，清澈見底，不溢不涸，汲而復生，尋則無泉脈相通，人皆稱奇，便以為這是老子乘青牛西去函谷時留下的蹄痕，故稱之為“青牛跡”。為此，“仙人洞夕照”、“煉丹臺懷古”、“青牛跡聞鶯”也就成了老子山三大景觀。

“嫁出門的姑娘，潑出去的水”，可大年初一剛過，洪澤湖區漁民便會把船裝扮得花枝招展的，把姑娘帶回家中，共話家常，盛情款待。本世紀初，淮河流域飄來無數漁人，散居在洪澤湖沿岸。那年二月二，一位漁人駕著花船開進洪澤湖上的小龜灘，將自家的閨女接到船上，一路歡笑朝淮河上游開去，帶回娘家，十分風光。當地漁人感到好奇，那女人說，這是俺家習俗唄。說罷，女人津津有味道上一段歌謠：娘家彩船帶姑娘，婆家送去賢惠娘；迎來送往話心腸，雙親雙家夸紅娘。從此彩船帶姑娘的習俗，就像一出別具風情的小戲，在洪澤湖地區，一年又一年演了下來。

老子是彭祖的后代，生于淮水之濱。他的母親因吃了水中漂來的一只李子而懷胎，孕育八十一年，生下一子白發蒼蒼，故取名李老子。還因耳上有三個漏，又名老聃。周王朝為了開發西域，宣揚周禮，派老子西方游說，漫游中他因吃了西王母的仙草而修煉成仙。一天他騎著青牛從天廷飄落到海中一塊礁石上，后海水退了，這礁石成了一座小山。他在這里修道煉丹為漁民治病，人們尊稱他為太上老君，并把這座山叫老子山。

孫悟空大鬧天宮后，偷吃了太上老君的仙丹。李老君無法，只得避開孫悟空，架起云頭直往西去，想找一個安靜的地方煉丹。老君站在云頭看到下面有一座青山，山腳下是一眼望不到邊的綠草。老君降落到地上一看，正是洪澤湖南岸的老山，正好又有一個山洞。李老君就在這老山采藥草煉丹丸，孫悟空急得到處找李老君要仙丹，就是找不到。后來他架起云頭直往西下，一看到洪澤湖南岸有一座大山，他就降落下來，在山南坡看到一個仙人洞，就進去了。到里面一看李老君正在忙著煉神丹。李老君看到孫悟空，連忙把神丸裝到葫蘆里，架起云頭就往天上跑去。孫悟空緊緊追上，伸手就來搶葫蘆。眼看仙丹就要被孫悟空奪走，李老君一氣之下舉起大鐵棒打破葫蘆。孫悟空連抓帶搶得到幾粒神丹，其余的仙丹都落到洪澤湖里去了。魚、蝦、蟹都爭著來吃仙丹。從那以后，洪澤湖里的魚類，肉鮮味美，可口好吃，直到現在仍然遠近聞名。

劉基幫助朱元璋消滅元朝，建立了大明朝，國泰民安，但水災很重，洪水時常淹沒莊稼，朱皇帝下旨要劉基興修水利。劉基接旨后，就到洪澤湖一帶，從老子山到清江，一路勘察地形。經他察看所知，這一帶地形高洼不平，所建堆堰沒有按水平去修建，所以上水頭一來水，下水頭就決口。劉基找到決口的原因，他向老百姓收買了很多米糠，運到上游，在老子山處放下水。他把米糧慢慢地撒在水面上，讓米糧在河兩邊所貼在位置，找到了水平線，再根據米糧的位置向上建堆埝，這就是現在的彎彎曲曲的洪澤湖大堤。劉基用這種方法建堆堰以后，就再沒有倒口子，直到現在堆堰還是好好的，人們都要這條堅實牢固，水沖不跨的大堤叫“鋼堆”。

從前，洪澤湖有家漁民老夫婦，很窮，只有一條破劃子和一只破鍋。一天，老兩口過洪澤湖，想到集市上買點口糧，再買口小鍋。小船靠岸到集市上買東西時，但見店里和雜貨攤的人都不答話。老頭很生氣，眼看天已傍晚，一急之下，便到糧行里抓了一把小谷米，又在雜貨店里拿了一口小鍋，轉身就往船上走，賣東西的人并不追趕向他要錢，漁夫很是奇怪。上船以后，只見四周茫茫一片全是水。老兩口這才明白這是泗州城。第二天早晨，漁夫發現帶回來的小谷米變成了鮮魚。老倆口喜出望外隨即將魚抬到市上賣了，又買回此米，高高興興回到船上準備燒飯后，揭開鍋蓋一看，鍋里飯菜都有，老倆口靠這口鍋生活好長時間。一天，老漁婦將鍋放到水里想刷個干凈，可是，鍋一入水就不見了。因此，洪澤湖的漁民刷鍋不再把鍋放到湖里刷了。這種風俗習慣流傳至今。 ^[22] 

（擴展圖冊來源： ^[24-25]  ）