1930年（庚午年）5月7日，出生于江蘇宜興市。1952年畢業(yè)于交通大學(xué)，1957年于莫斯科公路學(xué)院獲副博士學(xué)位。交通部公路科學(xué)研究所研究員。長(zhǎng)期從事公路路面學(xué)研究和工程設(shè)計(jì)與施工。自1984年至今，沙慶林院士共參與了近20條約2000公里的國(guó)內(nèi)高速公路設(shè)計(jì)、設(shè)計(jì)咨詢和施工指導(dǎo)．1996年以來(lái)，他在參與多條高速公路路面設(shè)計(jì)和指導(dǎo)施工的過(guò)程中，結(jié)合工程實(shí)際進(jìn)一步研究了減少瀝青路面水破壞、提高瀝青路面抗永久形變能力和抗滑性能等重要技術(shù)問(wèn)題。同時(shí)，他積極支持和幫助國(guó)產(chǎn)重交通道路石油瀝青的研制、生產(chǎn)和應(yīng)用。他多次呼吁應(yīng)“扶持國(guó)產(chǎn)瀝青，帶動(dòng)民族經(jīng)濟(jì)”。 1995年當(dāng)選為中國(guó)工程院院士?，F(xiàn)為長(zhǎng)沙理工大學(xué)（長(zhǎng)沙交通學(xué)院前身）特聘教授。 ^[1] 

主持的路面設(shè)計(jì)理論、重型壓實(shí)標(biāo)準(zhǔn)、半剛性路面等重要成果，有大量創(chuàng)新并產(chǎn)生巨大的經(jīng)濟(jì)效益。成果應(yīng)用已形成中國(guó)高等級(jí)公路路面的修建模式。1984年來(lái)，先后參加了20余條總長(zhǎng)約2000公里高速公路的路面設(shè)計(jì)和施工技術(shù)指導(dǎo)。1993年“高等級(jí)公路半剛性基層瀝青路面抗滑表層成套技術(shù)”獲國(guó)家科技進(jìn)步獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)。1999年《高等級(jí)公路半剛性基層瀝青路面》獲國(guó)家優(yōu)秀圖書(shū)三等獎(jiǎng)。研究成功粗集料斷級(jí)SAC系列的礦料級(jí)配計(jì)算與兩個(gè)階段檢驗(yàn)方法，獲并已正式公布國(guó)家發(fā)明專利，屬原創(chuàng)性。 ^[1] 

幾十年來(lái)，沙慶林院士出版學(xué)術(shù)專著16部，并在國(guó)內(nèi)外學(xué)術(shù)刊物發(fā)表論文80多篇。1998年出版的著作《高等級(jí)公路半剛性基層瀝青路面》獲1999年“全國(guó)優(yōu)秀科技圖書(shū)獎(jiǎng)”暨“科技進(jìn)步獎(jiǎng)”（科技著作）三等獎(jiǎng)。2001年又出版了50余萬(wàn)字的新著《高速公路瀝青路面早期破杯現(xiàn)象及預(yù)防》。其主持的項(xiàng)目“重載交通長(zhǎng)壽命瀝青路面關(guān)鍵技術(shù)研究 ”獲2009年中國(guó)公路科技一等獎(jiǎng)（長(zhǎng)沙理工大學(xué)第一完成單位，沙慶林院士第一完成人）。

80年代初，沙慶林院士主持國(guó)家 "高速公路路面修建技術(shù)的研究"項(xiàng)目，自此他開(kāi)始了適合中國(guó)高等級(jí)公路的路面結(jié)構(gòu)研究．在此期間，帶領(lǐng)課題組成員用兩年的時(shí)間在國(guó)內(nèi)不同地區(qū)鋪筑了四條試驗(yàn)路；完整地提出了重型壓實(shí)標(biāo)準(zhǔn)、密實(shí)度的現(xiàn)場(chǎng)檢驗(yàn)方法、檢驗(yàn)數(shù)量。檢驗(yàn)位置和結(jié)果評(píng)定方法等配套研究成果；提出了適合于高等級(jí)公路和重交通道路路面半剛性基層材料，基層和底基層用原材料和各種混合料的技術(shù)指標(biāo)及其標(biāo)準(zhǔn)值；提出了半剛性材料的材料組成設(shè)計(jì)方法，并配合所提出的技術(shù)指標(biāo)和材料組成設(shè)計(jì)方法研制成了路面材料測(cè)試儀及相應(yīng)的試驗(yàn)方法．這套適用于工地和固定實(shí)驗(yàn)室應(yīng)用的多功能儀器和相應(yīng)的試驗(yàn)方法一直被運(yùn)用至今．他的研究成果"關(guān)于水泥穩(wěn)定土的研究"，"路面材料測(cè)試儀"和"提高路面質(zhì)量若干主要技術(shù)問(wèn)題的研究"榮獲交通部科技進(jìn)步獎(jiǎng)，并被納入交通部行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)《公路路面基層施工技術(shù)規(guī)范》，《公路路面基層材料試驗(yàn)規(guī)程》及其它有關(guān)規(guī)范。

1984年5月至11月，沙慶林院士主持研究京津塘高速公路瀝青路面結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，他提出的"京津塘高速公路瀝青路面結(jié)構(gòu)方案"是國(guó)內(nèi)首次根據(jù)大量試驗(yàn)結(jié)果進(jìn)行路面設(shè)計(jì)的范例．這種先進(jìn)的做法及具體的路面結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)、材料設(shè)計(jì)和厚度計(jì)算方法為隨后的國(guó)內(nèi)其它高速公路的路面設(shè)計(jì)提供了范例和經(jīng)驗(yàn)，影響深遠(yuǎn)。

1985年，沙慶林院士主持國(guó)家七·五攻關(guān)項(xiàng)目"高等級(jí)公路半剛性基層瀝青路面結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)和抗滑表層"的研究．針對(duì)半剛性材料、半剛性路面的承載能力、瀝青路面裂縫機(jī)理與如何減輕面層裂縫，以及如何提高面層抗滑性能和延長(zhǎng)路面耐久性等問(wèn)題進(jìn)行了創(chuàng)造性的研究．在對(duì)半剛性路面的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)和裂縫的研究方面具有獨(dú)特的創(chuàng)新成果．這些研究成果為減薄昂貴的瀝青面層奠定了技術(shù)基礎(chǔ)，并因此榮獲交通部科技進(jìn)步一等獎(jiǎng)和國(guó)家科技進(jìn)步二等獎(jiǎng)．

沙慶林院士的研究成果多數(shù)已納入公路建設(shè)的有關(guān)規(guī)范，為科技戰(zhàn)果迅速轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力做出了突出貢獻(xiàn)，其重型壓實(shí)標(biāo)準(zhǔn)、厚半剛性材料層，較薄瀝青面層的建路模式，已被廣泛應(yīng)用于中國(guó)高等級(jí)公路路面的施工建設(shè)．

1990年，沙慶林院士主持國(guó)家八·五攻關(guān)項(xiàng)目'高等級(jí)公路半剛性基層瀝青路面典型結(jié)構(gòu)"的研究，突出了中國(guó)公路建設(shè)"強(qiáng)基薄畫(huà)"的設(shè)計(jì)特色，具有廣泛的推廣應(yīng)用前景和巨大的經(jīng)濟(jì)效益．在"瀝青路面結(jié)構(gòu)的可靠性研究"成果中，提出了各個(gè)設(shè)計(jì)參數(shù)變異系數(shù)，分析了變異系效對(duì)路面可靠度的影響；提出的可靠廑計(jì)算方法既結(jié)合實(shí)際又具有獨(dú)創(chuàng)性。這些成果已被納入"公路工程結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)"。

1995年當(dāng)選為中國(guó)工程院院士，現(xiàn)為長(zhǎng)沙理工大學(xué)（長(zhǎng)沙交通學(xué)院前身）特聘教授。2010年5月18日，交通運(yùn)輸部、部分省區(qū)交通運(yùn)輸主管部門(mén)、科研院校的代表近百人歡聚交通運(yùn)輸部公路科學(xué)研究院，共同祝賀該院沙慶林研究員獲中國(guó)工程院“資深院士”榮譽(yù)稱號(hào)。全國(guó)政協(xié)副主席、中國(guó)工程院院長(zhǎng)徐匡迪發(fā)來(lái)賀詞，交通運(yùn)輸部副部長(zhǎng)高宏峰出席活動(dòng)并為《沙慶林院士論文選集》出版發(fā)行剪彩。