李玶院士1924年3月出生于湖北大悟縣汪洋店。李玶9歲才到武昌讀湖北省第六小學(xué)。小學(xué)未畢業(yè)又逃難到重慶考取了南開(kāi)中學(xué)。讀到高中二年級(jí)時(shí)，來(lái)自大哥的經(jīng)濟(jì)援助沒(méi)有了，他只得以同等學(xué)力考取大學(xué)，為此，他每天都晚睡早起趕學(xué)高三課程。他住在樓上，為不影響同學(xué)們的休息，他進(jìn)出宿舍總是輕手輕腳，小心翼翼。尤其是早起更為注意。他摸著打開(kāi)窗戶，夾著教科書(shū)爬出窗外，借臨窗的一根電線桿下到地面，然后在路燈下讀書(shū)。那年，他一連趕了三個(gè)考場(chǎng)，連續(xù)考了9天，頭一回體驗(yàn)害怕落榜的緊張。他盡情發(fā)揮，認(rèn)真答題，生怕有什么差錯(cuò)而名落孫山。由于疲勞緊張，到最后一天寫作文時(shí)，他的思維幾乎凝固了，不知如何下筆。幸好那天突下暴雨，驟然而來(lái)的幾聲大炸雷，把考場(chǎng)附近的一棵大樹(shù)攔腰折斷，因靜電的作用，考生們的頭發(fā)都直立起來(lái)發(fā)出吱吱的響聲，在驚悚中，李玶窘困的思維豁然開(kāi)朗，文思流水般傾注

于筆端。

李玶考取了三所大學(xué)：上海同濟(jì)大學(xué)醫(yī)學(xué)系，中央大學(xué)(南京大學(xué)前身)地質(zhì)系和四川大學(xué)森林系，均名列前茅。當(dāng)時(shí)中央大學(xué)就在重慶，李玶不忍遠(yuǎn)離病重垂危的母親，便選定了中央大學(xué)地質(zhì)系。李玶生長(zhǎng)在山區(qū)，對(duì)山有特殊的感情。在山城重慶，他開(kāi)始對(duì)山的形成產(chǎn)生了很大的興趣。在大學(xué)里，他明白了山的形成是地質(zhì)構(gòu)造學(xué)研究的對(duì)象，因而，地質(zhì)構(gòu)造就成了他的首選專業(yè)。因成績(jī)優(yōu)秀，1947年李玶畢業(yè)后留校任教。1954年調(diào)哈軍工任教,寫出教材《軍事工程地質(zhì)學(xué)》一書(shū)。1959年調(diào)到中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)研究所,1978年又劃歸國(guó)家地震局地質(zhì)研究所,這是他一直工作至今的單位。

1959年李玶剛到地質(zhì)研究所不久，組織上即令他帶隊(duì)研究“長(zhǎng)江三峽地區(qū)的地殼穩(wěn)定性和地震危險(xiǎn)性”，這讓他怦然心動(dòng)，既喜又憂。喜的是，他知道美國(guó)二戰(zhàn)前經(jīng)濟(jì)蕭條時(shí)期，羅斯福上任后實(shí)行了“羅斯福新政”，其中有田納西州水利計(jì)劃，這計(jì)劃和高速公路網(wǎng)計(jì)劃一并刺激了美國(guó)的經(jīng)濟(jì)持續(xù)發(fā)展，帶來(lái)了美國(guó)的繁榮，長(zhǎng)江三峽開(kāi)發(fā)計(jì)劃啟動(dòng)時(shí)，少年時(shí)代就飽經(jīng)戰(zhàn)亂之苦的李玶，把參與國(guó)家這樣一項(xiàng)偉大的工程，看作是他人生的最大幸運(yùn)。擔(dān)憂的是，自己一直工作在教育戰(zhàn)線，雖有理論知識(shí)，卻沒(méi)有實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，不知從何著手。

李玶克服了諸多困難來(lái)完成這項(xiàng)歷史性的重任，他所在的團(tuán)隊(duì)為地質(zhì)所701勘察隊(duì)，他任隊(duì)長(zhǎng)。李玶先與一同事去三峽投石問(wèn)路干了幾個(gè)月，后陸續(xù)增人，由幾十人增至上百人。李玶的隊(duì)伍出沒(méi)于三峽的高山深谷，攀山涉水，走到哪里就在哪里歇息，時(shí)而借住老鄉(xiāng)家，時(shí)而寄宿稻草棚或馬廄里。時(shí)逢三年自然災(zāi)害，饑餓的襲擊使全隊(duì)的同志都浮腫了，多數(shù)時(shí)候以甜菜渣子、紅苕等充饑。

在地域廣大人力不及之時(shí)，李玶請(qǐng)求上級(jí)調(diào)來(lái)中科院唯一一架蘇制直升機(jī)做空中目測(cè)勘察，機(jī)組成員全是周總理專機(jī)上的人員。這架直升機(jī)分別于1960年和1961年兩次在空中如織布一樣穿梭勘察了兩個(gè)多月，飛行了幾十條航線，取得了可喜的成果。一次直升機(jī)在云霧中迷失了航向，瞬間，云縫中顯現(xiàn)出懸崖峭壁，眼看直升機(jī)要撞上去了，幸好駕駛員技術(shù)高超，急中生智，在千鈞一發(fā)之際使飛

機(jī)垂直急速上升，才使他們化險(xiǎn)為夷，逃避了一場(chǎng)生死劫難。在李玶的帶領(lǐng)下，701勘察隊(duì)工作進(jìn)展很快，最后以大量的考察素材做出了新生代以來(lái)三峽地區(qū)位于一個(gè)斷塊上的科學(xué)論斷。這個(gè)斷塊是一個(gè)長(zhǎng)方形，南北長(zhǎng)約120公里，東西寬約75公里，南邊是天陽(yáng)坪活斷層帶，北邊為馬糧坪——板廟活斷層帶，東邊是遠(yuǎn)安活斷層帶，西邊為仙女山活斷層帶?，F(xiàn)在修建的長(zhǎng)江三峽大壩，就位于這個(gè)斷塊之上。李玶說(shuō)，從地質(zhì)構(gòu)造的角度看三斗坪是一個(gè)天生的非常難得的好壩址，它的上面是峽谷，下面也是峽谷，僅在三斗坪處略敞開(kāi)一些，而且地面裸露出來(lái)的是古老的花崗巖體，這個(gè)花崗巖體很厚，也很大。換句話說(shuō)，三峽大壩就是建在花崗巖體之上的，可以說(shuō)壩基異常堅(jiān)穩(wěn)。

對(duì)于壩區(qū)地震方面,李玶說(shuō)在三峽大坎所在的斷塊內(nèi)部?jī)H有一些方向不同的細(xì)小斷層，猶如一大塊石頭上有著細(xì)小的石紋一樣，這些細(xì)小斷層已不具備發(fā)生強(qiáng)震的地質(zhì)條件。有可能發(fā)生地震的是斷塊東西的遠(yuǎn)安活斷層帶和仙女山活斷層帶的特殊構(gòu)造部位。好在遠(yuǎn)安活斷層帶的這個(gè)特殊構(gòu)造部位在壩址的下游，距離壩址有20-30多公里。值得重視的是仙女山活斷層帶的特殊構(gòu)造部位，它位于壩址上游，三峽蓄水后正好橫穿庫(kù)區(qū)，距離壩址有20公里左右，有可能蓄水后會(huì)在水的靜壓、滲透、潤(rùn)滑、擴(kuò)容失穩(wěn)等因素作用下發(fā)生水庫(kù)地震。

但是李玶說(shuō)這并不可怕，即使發(fā)生大震也不會(huì)影響大壩的安全。因?yàn)閴位碌幕◢弾r體有很好的減震作用,壩區(qū)的地震烈度不會(huì)大于V11度。烈度為某地區(qū)發(fā)生地震時(shí)對(duì)該地區(qū)的影響程度,一般情況下,V11度的破壞性還不會(huì)使一般民房倒塌。李玶還從歷史角度考察了離壩區(qū)最近的強(qiáng)震情況。歷史上，這一地區(qū)有記載的強(qiáng)震僅有三次：即公元46年發(fā)生的離壩區(qū)260公里的南陽(yáng)地震，公元788年發(fā)生的距壩區(qū)230公里的平利地震，公元1631年發(fā)生的離壩區(qū)180公里的常德地震，有意思的是這三次強(qiáng)震都是6.5級(jí)。在近兩千年的時(shí)間內(nèi)僅有這三次強(qiáng)震，這反映出本地區(qū)地震活動(dòng)水平并不高。而三峽大坎所在的斷塊內(nèi)部并不存在上述三個(gè)強(qiáng)震發(fā)生地點(diǎn)的地質(zhì)結(jié)構(gòu)條件，故三峽大壩是非常安全的。李玶他們的勘察結(jié)果，當(dāng)時(shí)得到了蘇聯(lián)專家的認(rèn)可。

李坪先生研究地震構(gòu)造已經(jīng)有四五十年，考察了中國(guó)很多地震現(xiàn)場(chǎng)。他發(fā)現(xiàn)了強(qiáng)震發(fā)生

斷層的存在：即在地震帶內(nèi)，不是任何地方都可能發(fā)生強(qiáng)震；潛在震源區(qū)內(nèi)，也不是任何地點(diǎn)都會(huì)發(fā)生強(qiáng)震，只有在強(qiáng)震發(fā)生斷層上，才會(huì)發(fā)生強(qiáng)震。李玶所謂的強(qiáng)震發(fā)生斷層(即6級(jí)和6級(jí)以上的斷層)。長(zhǎng)數(shù)十公里、數(shù)百公里，甚至上千公里，深可切穿地殼、斷面凹凸不平，更有轉(zhuǎn)折和分支，寬數(shù)米、數(shù)十米、數(shù)百米到上千米。斷裂錯(cuò)動(dòng)時(shí)強(qiáng)震發(fā)生斷層板狀體的內(nèi)部，地震峰值加速度陡增；板狀體外部，峰值加速度正常衰減。就是說(shuō)只有在這個(gè)強(qiáng)震發(fā)生斷層上，才會(huì)有毀滅性的破壞。

李坪經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)以前的建筑物，大都沒(méi)有防震設(shè)計(jì)；特別是唐山，建筑物大都沒(méi)有防震設(shè)施，建材很差，為了御寒屋頂又特別厚，稍遇“搖晃”都可能倒塌，造成慘重的傷亡。李玶認(rèn)為唐山大地震也存在強(qiáng)震發(fā)生斷層；地震時(shí)，穿過(guò)唐山形成一條東北走向的洼槽，長(zhǎng)約10公里、寬約0.1公里，存有積水，破壞最為嚴(yán)重；但當(dāng)時(shí)人們并未認(rèn)識(shí)到強(qiáng)震發(fā)生斷層所在。

所以即使發(fā)生7級(jí)以上的地震，只要不在強(qiáng)震發(fā)生斷層上，8度（地震烈度）以上防震的建筑物均不會(huì)倒塌。當(dāng)然前提是要求建筑物防震質(zhì)量一定有保證，不能偷工減料。中國(guó)應(yīng)該嚴(yán)格檢查建筑物防震質(zhì)量，杜絕新建筑物的偷工減料，對(duì)年久失修的舊建筑防震加固或危房重建，處于強(qiáng)震發(fā)生斷層上的重要建筑也可以采取平移措施，搬離強(qiáng)震發(fā)生斷層。而中國(guó)建筑物的平移技術(shù)已經(jīng)很先進(jìn)了，這是人類的一個(gè)福音。

他的研究發(fā)現(xiàn)中國(guó)東部具有新生代斷塊升降運(yùn)動(dòng)的特點(diǎn)，并據(jù)此對(duì)三峽壩區(qū)進(jìn)行了地震危險(xiǎn)性評(píng)價(jià)，認(rèn)為壩區(qū)不具備發(fā)生強(qiáng)震的危險(xiǎn)，未來(lái)地震的影響主要來(lái)源于斷塊外圍的活動(dòng)性大斷裂帶。

在深圳核電站廠址斷層活動(dòng)性評(píng)價(jià)中，查明了核電站外圍活斷層的分布，核島地區(qū)無(wú)能動(dòng)斷層存在，這為中國(guó)第一座核電站的選址取得重要依據(jù)；他還指出，由于地應(yīng)力場(chǎng)方向的改變，只有晚更新世以來(lái)的活動(dòng)性大斷裂帶，才具有發(fā)生強(qiáng)震的危險(xiǎn)。此種認(rèn)識(shí)已納入有關(guān)的規(guī)范中。他還根據(jù)中國(guó)強(qiáng)震多以一定的時(shí)間間隔在原地重復(fù)的特點(diǎn)，利用地震活動(dòng)的停歇時(shí)間，為云南陽(yáng)宗海電廠的擴(kuò)建提供了地震危險(xiǎn)性評(píng)價(jià)依據(jù)，取得了良好的經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益。