1973年，調(diào)來海洋石油勘探指揮部研究所不久的曾恒一，接受了主持建造我國第一艘海洋石油平臺導管架下水大型駁船的任務(wù)。當時，沒有任何參考資料，惟一可參考的是從一部日本科教片中看到一個導管架下水的鏡頭，而這個鏡頭僅僅3秒鐘，他從這個轉(zhuǎn)瞬即逝的畫面中得到了啟發(fā)。他想到，大型駁船本身的設(shè)計并不復雜，技術(shù)難點在于駁船尾部供導管架裝船及下水用的一個可轉(zhuǎn)動的搖臂和調(diào)載系統(tǒng)。搖臂是個強力結(jié)構(gòu)，它與船體的連接只有兩個可轉(zhuǎn)動的支點，要滿足2000t負荷的瞬間傳遞是個關(guān)鍵問題。他同相關(guān)專業(yè)的技術(shù)人員一起，反復研究搖臂結(jié)構(gòu)的受力特點和調(diào)載系統(tǒng)的反應能力，并重點對2000t負荷每一瞬間的變化進行認真分析，對導管架在滑道上及搖臂上的滑移做了模擬試驗，通過大量研究工作，成功地解決了設(shè)計中的關(guān)鍵難題，順利完成了搖臂結(jié)構(gòu)的計算和設(shè)計繪圖，建造出我國第一艘海洋石油平臺導管架下水駁船。

我國海洋石油勘探起步的初期，只有兩條鉆井船，一條是國產(chǎn)的“渤海1號”，另一條是從日本引進的舊船“渤海2號”。前者在裝備水平、可變載荷能力方面已不適應勘探作業(yè)要求，后者沉墊坐底多次發(fā)生滑移，潛伏許多不安全因素。為解決海洋石油勘探急需的鉆井裝備問題，1974年，石油部決定要自行設(shè)計和建造10條急需的用于海上石油勘探的自升式鉆井船，這可謂是我國海洋石油勘探史上劃時代的工程，這項任務(wù)又落到了曾恒一肩上，當時海洋石油勘探局的領(lǐng)導問曾恒一：“你們設(shè)計的圖紙一下子就造10條船，有沒有把握？”曾恒一憑著對海洋石油事業(yè)的責任感，憑著在工作實踐中所掌握的科技理論與實際經(jīng)驗，堅定地回答說：“能行，我們有信心！”曾恒一被任命為鉆井船總體設(shè)計的負責人。他同各專業(yè)人員一道，從分析已有兩條鉆井船的優(yōu)缺點入手，多次到海上與船員座談，認真了解他們在海上實際操作中發(fā)現(xiàn)的問題，虛心征求他們對改善性能的建議。同時，盡量搜集國外鉆井船的資料，并把當時國外能用于渤海海域作業(yè)的4種類型的鉆井船進行了分析比較。為了計算鉆井船對環(huán)境的適應能力，曾恒一自學了波浪理論及風、浪、流重現(xiàn)期推算的預報方法，自學了土壤力學及鉆井船插樁深度的計算、鉆井船沉墊抗滑能力的計算等。在大量綜合分析的基礎(chǔ)上，他提出了一個總體設(shè)計方案，大膽地把主要的設(shè)計參數(shù)定位到世界同類型鉆井船的先進水平上。為使設(shè)計工作建立在有科學依據(jù)的基礎(chǔ)之上，他們又做了水池模型試驗、翻沉模擬試驗，分析了各種狀態(tài)下的穩(wěn)性和運動性能，為鉆井船總體設(shè)計提供了可靠的依據(jù)。他們在船體結(jié)構(gòu)計算中采用了當時國內(nèi)剛剛起步的計算機有限元計算方法，在樁腿結(jié)構(gòu)設(shè)計上，除計算分析外，還進行了鋼質(zhì)模型破壞性試驗，對這個強力結(jié)構(gòu)可能出現(xiàn)的危險情況，做到了心中有底。對液壓升降裝置的每個液壓缸、每一個閥，對整個控制系統(tǒng)都做了模擬試驗，這一切為鉆井船的成功設(shè)計和建造打下了堅實的基礎(chǔ)。當時，設(shè)計工作十分辛苦，設(shè)計和計算的主要工具只有三角板、直尺、計算器和手搖計算機。大家加班加點，設(shè)計了各種機械設(shè)備，并繪出圖紙，連同鉆井船施工圖，圖紙總數(shù)超過1萬張。其中設(shè)計總圖、結(jié)構(gòu)圖、舾裝圖、系統(tǒng)原理圖、信號燈底座圖以及部分機械零部件圖和部分非標準螺栓圖等都是曾恒一親手繪制的。在鉆井船建造過程中，曾恒一是駐廠代表，他帶領(lǐng)設(shè)計組同大連船廠的廣大技術(shù)干部和職工共同努力建成并一直在應用的“渤海五號”、“渤海七號”等鉆井船，解決了我國海洋石油勘探的急需。

中日合作勘探開發(fā)的第一個海上油田——渤海渤中28-1油田，于1986年投入開發(fā)建設(shè)，當時任渤海石油設(shè)計公司主任工程師的曾恒一，出任渤中28-1油田主體工程——海上浮式生產(chǎn)儲油輪項目的設(shè)計經(jīng)理和項目經(jīng)理。

渤中28-1油田浮式生產(chǎn)儲油輪，是我國自己設(shè)計和建造的第一個集原油生產(chǎn)、處理、存儲、外輸?shù)扔谝惑w的大型海上浮式裝置。起初，這個項目的基本設(shè)計是由外國公司做的，整個設(shè)計從壓力等級、工藝流程、備用系數(shù)、安全保護直到設(shè)施的裝備水平等，標準和造價太高。曾恒一帶領(lǐng)項目組的技術(shù)人員，經(jīng)過認真分析、研究，大膽地簡化了流程，選用適度的標準，從而對原設(shè)計做了較大地改進，大大降低了工程造價。

渤中28-1油田浮式生產(chǎn)儲油輪工程項目組，專業(yè)面寬，人員眾多，加上日方的代表和專家，工程設(shè)計人員達100多人。在曾恒一的帶領(lǐng)下進行分析研究，并逐一解決了諸如儲油輪總尺度與總布置優(yōu)化、船體結(jié)構(gòu)總強度、冰區(qū)加強標準、船體運動參數(shù)對生產(chǎn)工藝設(shè)施性能的影響、漂浮軟管的抗冰、系泊軟鋼臂系統(tǒng)的壓載等一系列重大技術(shù)問題。浮式生產(chǎn)儲油輪是靠單點系泊方式系泊在海上的，在大風大浪中，浮式生產(chǎn)儲油輪圍繞單點回轉(zhuǎn)，使其永遠處于受力最小的方位。為了掌握單點系統(tǒng)的運動性能及主要參數(shù)，曾恒一帶隊到荷蘭瓦格林根試驗室，對整個系泊系統(tǒng)做了各種工況下的水池模型試驗，為設(shè)計工作打下了可靠的基礎(chǔ)。在建造過程中，他每天深入施工現(xiàn)場，同工廠的技術(shù)人員和工人一道，研究解決工藝方面的問題，嚴格把好建造質(zhì)量關(guān)。經(jīng)過900個日日夜夜的艱苦努力，使每一個關(guān)鍵性的技術(shù)問題都得到解決，整個設(shè)計和施工建造工作均得到日方專家的高度評價。1990年5月，中國第一艘按國際標準設(shè)計建造的海上浮式生產(chǎn)儲油輪——“渤海友誼”號巍峨地屹立于渤海灣中部。這是中國人在海洋石油工業(yè)發(fā)展史上樹立的一個輝煌的里程碑！

1994年，中國海洋石油總公司決定成立生產(chǎn)研究中心，主要任務(wù)是負責海上油氣田開發(fā)的前期研究、總體開發(fā)方案的編制、重大項目的概念設(shè)計；對投資國外油氣田開發(fā)方案的評估；對已投產(chǎn)油氣田制定以提高采收率為中心的技術(shù)政策；組織國家“863”工程海洋高科技項目、油氣田開發(fā)重大科技項目以及生產(chǎn)中重大技術(shù)問題的研究。曾恒一被任命為該中心的副主任。

曾恒一負責的海上油氣田開發(fā)前期研究，每一項都要涉及幾十億元的投資，而且工作非常復雜。生產(chǎn)研究中心組建后的第一個項目就是當時我國海上最大油田——綏中36-1油田整體開發(fā)方案的論證，曾恒一擔任這個項目的經(jīng)理。他帶領(lǐng)研究中心的同事本著“要用最有效的辦法，最省的投資，把已發(fā)現(xiàn)的油氣儲量最大限度地開發(fā)出來，取得最佳效益”的原則，對該油田的整體開發(fā)方案進行了全面、充分的論證，為油田的合理開發(fā)提供了科學依據(jù)。

近幾年來，曾恒一主持了國家“863”工程的“海洋邊際油氣田資源開發(fā)技術(shù)”課題的立項論證及課題研究的前期準備工作。他先后組織了5個海上大中型油氣田的前期研究和總體開發(fā)方案的編制。在工作中，他思路開闊，注重基礎(chǔ)數(shù)據(jù)、基礎(chǔ)資料的認真分析工作，提出向基礎(chǔ)數(shù)據(jù)要效益的思路，并著手建立相應的數(shù)據(jù)庫。他吸取國內(nèi)外海上油氣田開發(fā)和建設(shè)的成功經(jīng)驗，積極推進新技術(shù)的應用，先后提出了采用獨腿鋼纜支撐的簡易平臺用于開發(fā)海上氣田、隔振技術(shù)用于錦州20-2抗冰平臺、筒型基礎(chǔ)技術(shù)用于開發(fā)渤海油田的各型平臺、開展人工島、張力腿平臺、多功能混凝土簡易生產(chǎn)儲油平臺等多項重要建議，給國家節(jié)省了大量投資。

1999年，曾恒一被任命為中國海洋石油總公司副總工程師。崗位變了，但他對事業(yè)的追求和敬業(yè)精神沒有變，一如既往地為海洋石油事業(yè)奉獻自己的智慧和力量。