土木，指土木工程、建筑工程。語出《國語·晉語九》：“志有之曰：‘高山峻原，不生草木；松柏之地，其土不肥。’今土木勝，臣懼其不安人也?！?/div>

[building;construction] 建筑工程, ^[1] 

土木之誤。——清·張廷玉《明史》 ^[1] 

所謂的大土木。是指一切和水、土、文化有關的基礎建設的計劃、建造和維修?，F(xiàn)時一般的土木工作項目包括：道路、水務、渠務、防洪工程及交通等。過去曾經(jīng)將一切非軍事用途的民用工程項目，歸類入本類，但隨著工程科學日益廣闊，不少原來屬于土木工程范圍的內容都已經(jīng)獨立成科。 從狹義定義上來說，土木工程就等于civil engineering，即建筑工程（或稱結構工程）這個小范圍。

古代土木工程的歷史跨度大致可以化分為從舊石器時代到17世紀中葉。這一時期的土木工程十分原始，建筑材料主要使用石塊、草筋、土坯等自然材料，建筑工具也是十分簡陋的斧、錘、刀、鏟等手工工具，修建設施主要依靠經(jīng)驗，沒有什么系統(tǒng)的理論。

近代土木工程的歷史跨度，一般認為時從17世紀中葉到第二次世界大戰(zhàn)前后，共計300余年。這一時期，土木工程逐漸成為一門獨立學科。1638年意大利學者伽利略發(fā)表了《關于兩門新科學的對話》，首次用公式表達了梁的設計理論。1687年牛頓總結出力學三大定律，為土木工程奠定了力學分析的基礎。隨后在材料力學、彈性力學和材料強度理論的基礎上，法國的納維于1825年建立了土木工程中結構設計的容許應力法。從此，土木工程便有了比較系統(tǒng)的理論指導。材料方面，1824年波特蘭水泥的發(fā)明以及1867年鋼筋混凝土開始應用是土木工程史上的歷史性事件。由于混凝土及鋼材的大規(guī)模生產(chǎn)得以實現(xiàn)，使得土木工程師可以運用這些材料建造巨型和復雜的工程設施。

現(xiàn)代土木工程，第二次世界大戰(zhàn)之后的科學技術的迅速發(fā)展，使得土木工程可以以現(xiàn)代科學技術為依托進一步發(fā)展。 最重要的建筑材料鋼和混凝土都有了較大的發(fā)展，強度成倍提高，可靠性，耐久性等其他性能也有了很大改善。

合成材料的不斷研制，拓寬了施工中可以使用的材料的種類，而且在性能上也較過去的傳統(tǒng)材料更為優(yōu)良，輕質、高強的新材料的應用使得很多過去難以實現(xiàn)的結構成為可能。

計算機的數(shù)值分析使過去手工難以計算的而被迫簡化粗略的計算可以變?yōu)檩^為精確的計算分析。例如，借助于有限元計算軟件，人們如今可以輕而易舉地求解出以前人力難以完成的復雜超靜定結構的內力和位移計算。有限元理論與結構動力學的不斷發(fā)展，使得人們可以方便且精確的做出結構的受力和形變的計算，使得設計工作大大簡化。而計算機輔助設計(CAD）的應用，將設計人員從繁重的手工繪圖中解放出來。更多建筑施工機械的使用，使得施工自動化程度程度大幅提高。