1799年，紐約市將一處空地（位于百老匯和第六大道以東，麥迪遜大道以西，第33大道以北，第36大道以南）以2600美元的價格賣給了約翰湯普森（John Thompson），用于開發(fā)農(nóng)場。 ^[4] 

1825年，湯普森以1萬美元的價格將農(nóng)場賣給了查爾斯勞頓（Charles Lawton）。1827年，約翰·雅各布·阿斯特（John Jacob Astor）的二兒子威廉·巴克豪斯·阿斯特（William Backhouse Astor Sr.），以2萬美元的價格買下農(nóng)場，用于一項投資。 ^[4] 

1859年，小約翰·雅各布·阿斯特（John Jacob Astor, Jr.）在第五大道和第33大街的西北方建起一座大廈。1862年，威廉·巴克豪斯·阿斯特在第五大道和第34大街的西南方建起一座大廈。 ^[4] 

1893年，威廉·華爾道夫·阿斯特（William Waldorf Astor）拆掉他位于第五大道和34街交界處的一所豪宅，建起了第一家奢華的華爾道夫酒店（Waldorf–Astoria 1893）。 ^[5] 

1896年，威廉的表弟、同時也是他鄰居的約翰·雅各布·阿斯特四世（John Jacob Astor IV），在附近建成同樣大氣華麗的阿斯特拉酒店。后來兩個酒店之間以一條300多米的長廊連接起來，并成一家，冠以“華爾道夫－阿斯特”的名字。 ^[5] 

1928年，華爾道夫阿斯托里亞酒店被以約2千萬美元的價格賣給伯利恒鋼鐵公司。1929年，約翰·雅各布·拉斯科布（John Jakob Raskob、前通用汽車公司總裁）、科爾曼杜邦（Coleman du Pont）、皮埃爾·杜邦（Pierre S.du Pont）、路易斯G.考夫曼（Louis G. Kaufman）和埃利斯·P·厄爾（Ellis P. Earle）等人形成帝國州公司，并由阿爾·史密斯（Alfred E. Smith、前紐約州州長）領(lǐng)導。 ^[4] 

1929年，華爾道夫阿斯托里亞酒店被拆掉，遺址上準備建設(shè)帝國大廈。兩年后，華爾道夫阿斯托里亞酒店在公園大道新址上重新建成，樓高42層，是世界上第一家摩天大樓酒店，也是當時世界上最高最大的酒店。 ^[5] 

1930年3月17日，帝國大廈開始建設(shè)。在建筑公司史萊夫，蘭布&哈蒙（Shreve, Lamb & Harmon）的帶領(lǐng)下，每周完成4層半的工程量。 ^[4] 

1951年，帝國大廈控股股東約翰·雅各布·拉斯科布（John Jakob Raskob）于1950年去世，羅杰·L·史蒂文（Roger I. Stevens）和亨利·J·克朗上校（Col. Henry J. Crown）領(lǐng)導的財團以3400萬美元（約2.09億RMB）購得拉斯科布遺產(chǎn)基金會所持的大廈股份。財團以1700萬美元（約1.04億RMB）將大廈的地皮賣給了保德信保險公司（PrudentialInsurance Company）。 ^[4] 

1954年，亨利·J·克朗上校買下了其他合伙人的全部股份，一舉成為這座大廈唯一的主人。

1961年8月23日，哈里·赫爾姆斯利（Harry B. Helmsley）、勞倫斯·A·維恩（Lawrence A. Wien）和他的女婿彼得·麥爾金（Peter Malkin）以6500萬美元（約3.99億RMB）買下大廈的控股權(quán)。這個價格，不包括土地，是當時價格最高的一個單一建筑。勞倫斯·A·維恩從超過3000位中小投資人那里募得了3300萬美元（約2.02億RMB）。這些投資人每人只需支付1萬美元（約61361元RMB），即可獲得一份帝國大廈聯(lián)合公司（EmpireStateBuilding Associates）的股份；而后者又將整棟大樓轉(zhuǎn)租給了由哈里·赫爾姆斯利和勞倫斯·A·維恩控股的另一家公司。與此同時，集團又以2900萬美元（約1.78億RMB）將大廈所有權(quán)再次賣給了保德信保險公司。 ^[6]  、 ^[4] 

1991年，保德信保險公司將大廈的所有權(quán)以4200萬美元（約2.58億RMB）賣給了小奧利弗·格蕾絲（Oliver Grace Jr.），而他實際是秘密代表日本巨富橫井英樹出面完成的這樁交易。當時，這位酒店業(yè)的大亨正因其擁有的一家酒店的致命失火事件而在獄中服刑。 ^[7] 

1994年6月，橫井英樹的女兒中原喜子與美國房地產(chǎn)巨頭唐納德·特朗普（Donald J. Trump）簽署了合營帝國大廈的協(xié)議。這個合作聯(lián)盟，由喜子夫婦創(chuàng)立并控制的信托公司和特朗普新控股的唐納德·特朗普帝國大廈合作公司共同管理。喜子夫婦監(jiān)護下的帝國大廈的地契轉(zhuǎn)交給了這個新的合作聯(lián)盟。這個聯(lián)盟的日常經(jīng)營管理全都依靠特朗普。 ^[7] 

1995年，唐納德·特朗普（Donald J. Trump）聯(lián)合中原喜子起訴帝國大廈聯(lián)合公司，稱哈里·赫爾姆斯利和彼得·麥爾金將這座地標級的大廈變成了一座“高層貧民窟”。這場法律戰(zhàn)持續(xù)了7年。 ^[7] 

1997年1月4日，哈里·赫爾姆斯利去世。一場為期9年的大廈控制權(quán)之爭拉開序幕。彼得·麥爾金（Peter L. Malkin）和他的兒子安東尼·麥爾金（Anthony Malkin）起訴了赫爾姆斯利的遺孀利昂娜·赫爾姆斯利（Leona Helmsley），以及她丈夫在Helmsley-Spear房地產(chǎn)公司的前合伙人。 ^[8] 

2002年，由于未能解除租約，橫井、中原和他們的經(jīng)紀人唐納德·特朗普將大廈所有權(quán)以5750萬美元（約3.53億RMB）賣給了麥爾金的合伙機構(gòu)——帝國大廈聯(lián)合公司。同年，彼得·麥爾金父子購買了帝國大廈下面的土地。 ^[4] 

2006年，麥爾金父子從Helmsley-Spear公司那里奪回了對大廈的控制權(quán)。

2008年，大廈所有者斥資5.5億美元（約33.75億RMB）對大廈進行了升級改造，并開始淘汰數(shù)以百計的小租戶，取而代之的是像瑞典斯堪雅建筑集團（Skanska）、德國漢莎航空公司（Lufthansa）和鄰客音（LinkedIn）這樣能支付更高房租的大公司。

2013年4月，麥爾金父子將帝國大廈和另外19處房產(chǎn)捆綁在一起，成立一個市值52億美元（約319.08億RMB）、名為“帝國房地產(chǎn)信托公司”（Empire State Realty Trust）的機構(gòu)，進而公開上市。麥爾金父子在新公司內(nèi)所占股權(quán)約合7.3億美元（約44.79億RMB）。 ^[4] 

20世紀30年代，美國經(jīng)濟處于大蕭條時期，人民生活更加困苦，而華爾街的老板們卻熱衷于修建摩天大樓的競賽。百萬富翁約翰·雅各布·拉斯科布（John Jakob Raskob）為了顯示自己的富有，決意修建一座世界最高的大廈。他找來建筑師威廉·拉姆，問大廈能蓋多高，拉姆沉思片刻后回答，“1050英尺”。拉斯科布對這個高度很不滿意，因為這僅僅比當時紐約新建成的克萊斯勒大廈高4英尺。于是，建筑師設(shè)法增加了一節(jié)200英尺高的圓塔，使帝國大廈的高度為1250英尺。 ^[9] 

大廈名字源于紐約州的昵稱──帝國州，故其英文名稱原意為紐約州大廈或者帝國州大廈，唯獨帝國大廈的翻譯已經(jīng)約定世俗并沿用。 ^[10] 

帝國大廈是由來自Shreve, Lamb & Harmon建筑公司的威廉·F·蘭博擔任主要設(shè)計。他以早期的設(shè)計為基礎(chǔ)，參考了溫斯頓塞勒姆的雷諾茲大廈和俄亥俄州辛辛那提市的卡魯塔，在兩周內(nèi)就完成了設(shè)計圖紙。每年，帝國大廈的員工都會發(fā)送父親節(jié)賀卡給雷茲諾大廈的員工，用以致敬它是帝國大廈的原型。大廈是由上自下設(shè)計，總承包商是Starrett Brothers和Eken。項目經(jīng)費主要是由John J. Raskob和Pierre S. du Pont出資。建筑公司的主要負責人是前紐約州長Alfred E. Smith。James Farley的建筑供應(yīng)公司負責提供建筑材料。John W. Bowser是建設(shè)項目負責人。 ^[4] 

1930年1月22日，項目開始動工，于同年3月17日（圣·帕特里克節(jié)）開始建筑大廈本體。項目涉及了3400名工人，大部分是歐洲移民，他們中有上百人的莫霍克鋼鐵工人，也有很多來自加拿大蒙特利爾的卡霍奧拉維島。據(jù)官方統(tǒng)計，施工過程中共有5名工人身亡。帝國大廈的建設(shè)速度是每星期建4層半。在當時的技術(shù)水平下，是驚人的。 ^[11] 

大廈建筑時，為了爭奪“世界最高建筑”頭銜，在紐約展開的一場激烈競爭，另外兩個參與競爭的在建項目是川普大廈和克萊斯勒大廈。在1931年4月11日，帝國大廈超過了它們的高度并完工，比計劃提前了12天，從開始到完工只用了410天。 ^[12] 

1931年5月1日，帝國大廈正式落成，包括當時的紐約州長富蘭克林·D·羅斯福，前任州長、時任帝國大廈公司主席的阿爾弗萊德·E·史密斯（Alfred E. Smith）在內(nèi)，共有2000多位賓客出席了開幕儀式。史密斯州長的孫子進行了大廈完工的剪彩。美國總統(tǒng)赫伯特·克拉克·胡佛在華盛頓親自按下遙控按鈕，點亮大廈燈光。帝國大廈成為當時世界最高的建筑。諷刺的是，第一次使用帝國大廈的塔燈，是在次年的1932年11月，用來慶祝富蘭克林·羅斯福在總統(tǒng)選舉中戰(zhàn)勝胡佛。

1950年，帝國大廈安裝了一個超過200英尺高的天線塔，使它的高度上升至443.7米。 ^[3] 

1956年，作為歡迎游客和自由的象征，四個大型旋轉(zhuǎn)燈被安裝到大廈頂部，并稱其為“自由之光”。

1964年，用泛光燈取代航標燈，照亮帝國大廈，用來慶祝紐約世界博覽會。自1964年起，大廈上部30層的外表全部用彩燈裝飾，通宵閃亮。

1966年，第一個高于80層的大廈用手動高速電梯，被全自動電梯所代替。 ^[13] 

1984年，自動變色燈裝在了大廈頂端，燈光的表現(xiàn)力變得更加豐富。

1993年，帝國大廈更換6514塊窗戶，被地標保護委員會認定為有史以來最大的窗戶改裝工程，窗框為獨具特色的紅色。

1999年-2000年間，在帝國大廈的電信改造工程中，安裝了超過20英里長的光纖以及銅線。

2001年，“9·11”事件發(fā)生后，在經(jīng)歷了短暫的關(guān)閉后，帝國大廈第86層的觀景平臺重新對公眾開放，并對護欄進行了加固。觀景平臺位于大樓1050英尺處（約320米），從該處可看到紐約市的全貌。

2006年5月1日，美國紐約的帝國大廈度過了它的75歲“生日”，美國的報紙和電視為此做了許多報道，同時也追憶大廈經(jīng)歷過的滄桑。 ^[4] 

2008年2月，由克林頓氣候行動計劃（The Clinton Climate Initiative，簡稱CCI）發(fā)起的帝國大廈減排項目悄然啟動。一年半之后，帝國大廈改造完成，比改造前減少38%的二氧化碳排放量。

帝國大廈102層的高度為1.250英尺（318米），加上203英尺（62米）的塔尖，其全高度為1453英尺又8?₁₆英寸（443.092米）。 ^[9] 

帝國大廈共有85層面積為2,158,000 平方英尺（200,500平方米）的可租用辦公空間。在第86層設(shè)有一個室內(nèi)和室外的觀景臺。剩余的16層是裝飾藝術(shù)塔，最頂端的第102層是室內(nèi)觀景臺。上面是高62米的塔尖，用作廣播天線和避雷針。

帝國大廈第一個擁有100層樓以上的建筑，它有6500個窗戶和73部電梯，從地面到第102層共有1860層臺階 ^[14]  。總建筑面積為2768591平方英尺（257211平方米）。帝國大廈基地面積約為2英畝（8094平方米）。截止至2007年，每天約有2萬1千名員工在大廈里工作，使其成為美國僅次于五角大樓的第二大綜合寫字樓。帝國大廈在1年零45天中完工，它有64部核心電梯，后來增加到73部。乘坐地點到達80層不需要1分鐘，那里有一個禮品店和一個關(guān)于大廈詳細信息的展館 ^[15]  。從80層，游客可以選擇乘坐電梯或樓梯登上位于86層的室外觀景臺。大廈共建有70英里（113公里）長的管道，250萬英尺（760公里）長的電線，和大約9000個水龍頭。大廈是靠低壓蒸汽取暖，盡管它很高，但是每平方英寸只需要2到3磅（14到21千帕）低壓蒸汽就可以取暖。大廈的重量約為370000短噸（340000噸）。大廈外墻使用的是印第安娜灰板。

大廈造價為40,948,900美元（2016年約為637,172,100美元）。為了確保大廈的使用在未來的歲月里不受限制，在設(shè)計初期就貫徹了超前設(shè)計的概念，這點在電路系統(tǒng)的設(shè)計上是很明顯的。 ^[10] 

大廈的裝飾藝術(shù)風格在紐約是典型的二戰(zhàn)前的建筑風格。大廈的大廳有3層樓高，并裝飾有一個鋁制的沒有尖頂天線塔的帝國大廈浮雕。北走廊裝飾著八個光板，這是由Roy Sparkia 和Renée Nemorov于1963年為了迎接1964年世界博覽會所造，描繪了帝國大廈被稱為世界第八奇跡，排列在其他七個奇跡旁邊。這些光板后來移動到了觀景臺的售票處附近。

直到20世紀60年代，大廳的天花板是裝飾藝術(shù)風格的發(fā)光畫板，后來改裝為熒光燈天花板。因為這個原創(chuàng)的壁畫版是由一個叫Leif Neandross的藝術(shù)家所設(shè)計，它被損壞后，安裝了復制品代替。超過50名藝術(shù)者和工人用了15000平方英尺的鋁和1300平方英尺的23克拉金片用于重造壁畫。 ^[4] 

帝國大廈大廳是紐約少數(shù)幾個被地標保護委員會指定為歷史地標的室內(nèi)裝飾之一。2009年，花了18個月將其還原到1930年的設(shè)計風格。修建整座大廈也不過才花了13個月。

大廳的特色包括了受藝術(shù)裝飾風格影響的壁畫天花板，其圖案是以機械齒輪的形式來繪制的行星和恒星，用以向機械時代致敬。材料為24克拉的金片和鋁片。在第五大道大廳的前臺墻面上，裝飾有帝國大廈自身散發(fā)光芒的墻面雕塑。 ^[16] 

2樓訪客中心便于游客購票和打印網(wǎng)上購買的門票。購票后，游客可以通過手持式多媒體設(shè)備來學習了解大廈開創(chuàng)性的節(jié)能減排改造方案。 ^[17] 

為了向大廈的裝飾藝術(shù)風格致敬，在大廈的80樓設(shè)立了官方禮品店，可以買到帝國大廈相關(guān)服裝、節(jié)日裝飾等其他帝國大廈周邊商品。 ^[15] 

這里是紐約市最高的露天觀景臺。作為世界上著名的觀景臺，這里是幾十部電影及電視劇的拍攝場景，也記錄下了數(shù)以百萬計的個人難忘瞬間。

觀景臺環(huán)繞大廈的頂部，可以360度的俯瞰紐約市，可以看到中央公園、哈德孫河和東河、布魯克林大橋、時代廣場、自由女神像等等。觀景臺還備有手持式多媒體設(shè)備以及高性能雙筒望遠鏡。 ^[18] 

從86層乘坐手動電梯，可以到達102層的室內(nèi)觀景臺，在這里，天氣好的時候，可以看到80英里以外的摩天大樓。 ^[19] 

撞機事故(10張)

1945年7月28日上午，發(fā)生“B-25轟炸機撞擊帝國大廈事故”。一架B-25轟炸機轉(zhuǎn)場到新澤西州紐瓦克機場時在霧中迷航，以每小時320公里的速度撞上紐約帝國大廈第79層（波及第78層和80層）。機上3人和樓內(nèi)11人死亡，飛機燃油向外泄露，延燒至第75層，但帝國大廈結(jié)構(gòu)完好無損，事故兩天后大廈正常開放。事后花了100萬美元將大廈修復。 ^[28] 

1948年9月11日，紐約帝國大廈遭遇了一次來自鳥類的攻擊，成百上千只不同種類的鳥紛紛撞擊帝國大廈的玻璃窗，就好像它們正在逃避什么也看不見的掠食者、試圖撞進大廈里避難一樣。 ^[29] 

1951年5月2日，美國廣播公司這一天開始從帝國大廈播放彩色電視節(jié)目。 ^[30] 

1962年，1個30人的工作小組開始清潔帝國大廈的外部，這是自大廈開業(yè)以來第一次。計劃為期半年。

1973年11月，為了應(yīng)對能源危機，大廈的暫時關(guān)閉燈光直到1974年7月3日。

1976年，帝國大廈迎來了第5千萬名游客。同年，為了慶祝美國成獨立200周年，帝國大廈在晚間啟用了彩色泛光燈，顏色為紅色、白色、藍色，這成為了后來非常流行的燈光組合顏色。

1978年2月15日，marks the inaugural Empire State Building Annual Run-Up. ^[4] 

1980年，帝國大廈擁有了屬于它自己的郵政編號10118。

1981年5月18日，紐約市地標保護委員會宣布帝國大廈為地標建筑。 ^[31] 

1982年12月20日，帝國大廈被列在州與國家歷史地方登記冊上。

1986年，帝國大廈被美國內(nèi)政部下屬的美國國家公園管理局認可為國家歷史地標，并授予紀念牌匾。 ^[31] 

1994年2月14日，帝國大廈上第一次舉辦了情人節(jié)婚禮，超過250對情侶在活動中交換了他們的誓言。 ^[32]  自1994年以后，帝國大廈成為了青年人到頂層舉行婚禮和紐約人慶祝情人節(jié)的傳統(tǒng)場所。在該處舉行過婚禮的人，就能成為帝國大廈俱樂部的成員，每年情人節(jié)都可以免費重返帝國大廈。

在9·11事件后大廈也連續(xù)3個月點亮藍色燈光以示哀悼。

1933年3月2日，電影《金剛》上映，一頭大猩猩爬上大廈屋頂?shù)泥孱^替它發(fā)揮了最好的宣傳效果。 ^[33]  2004年，帝國大廈塔燈關(guān)閉15分鐘，用來紀念該電影中的女主角菲伊·雷去世。 ^[4] 

1964年7月25日，由安迪·沃霍執(zhí)導的無聲電影《帝國大廈》（Empire）上映，該片全長8小時零8分，全片只有帝國大廈一個鏡頭。 ^[34] 

2013年3月21日，由湯唯、吳秀波主演的愛情電影《北京遇上西雅圖》中，男女主角兩人最終在帝國大廈的頂樓定情。 ^[35] 

從1978年，每年人們都要在該處舉行一次爬樓梯比賽。參加者從1層登至86層，共1574個階梯。露天的望臺上的風力相當大，晴天的時候可遠望至100公里遠的地方。高達443.7米的帝國大廈，在上面可以日夜像“金剛”一樣環(huán)視四周的地平線的美景。天氣晴朗時，游客可以從102層觀景臺和86層觀景臺外步行道眺望五個州。

從2001年開始，由于紐約市華人、華僑眾多，帝國大廈會在每年春節(jié)、每年中華人民共和國國慶節(jié)期間晚上點亮象征吉祥的紅、黃兩色彩燈。

2014年，中國駐紐約總領(lǐng)館和紐約帝國大廈于1月29日聯(lián)合舉行點燈儀式，慶祝中國春節(jié)和中美建交35周年。中國駐紐約總領(lǐng)事孫國祥夫婦出席了點燈儀式，并為帝國大廈亮燈。 ^[36] 

2016年2月5日至2月10日，“歡樂春節(jié)·藝術(shù)中國匯”系列活動在紐約展開。2016年2月5日上午10點，中國駐紐約總領(lǐng)事章啟月女士、中國藝術(shù)家六小齡童先生，與帝國大廈董事長兼首席運營官約翰·凱斯勒（John B.Kessler）共同點亮帝國大廈燈光裝置，拉開了“歡樂春節(jié)藝術(shù)中國匯”系列活動的序曲。約翰·凱斯勒表示，與中國中央美術(shù)學院這座高等學府進行設(shè)計與合作，為帝國大廈頂樓的燈光裝置帶來了完美的視覺呈現(xiàn)。 ^[37] 

2018年2月，為了慶祝中國的春節(jié)，帝國大廈舉行點燈儀式 ^[38]  。

帝國大廈建于1931年，樓高102層，一度被譽為全球最高商業(yè)大廈，這個紀錄直到1972年被紐約世貿(mào)雙子塔取代。

1955年，美國土木工程師學會將帝國大廈評價為現(xiàn)代世界七大工程奇跡之一。（搜狐評論） ^[2] 

如果把建筑擬人，帝國大廈已是古稀之年。環(huán)視曼哈頓，帝國大廈依然雄居中城，下城金融區(qū)因為失去雙塔突然被拽回到好像20世紀60年代的模樣，天際線的構(gòu)成讓人聯(lián)想到白發(fā)人送黑發(fā)人的難堪情景。（民航資源網(wǎng)評論） ^[39] 

世貿(mào)雙子樓被毀后，帝國大廈搖身一變成為紐約的象征，再去紐約的人又有了新的說法：不到帝國大廈，不算到過紐約。（人民網(wǎng)評論） ^[40]