在中國(guó)大陸，在不同性質(zhì)的研究單位,研究員有著不同的含義：

在中國(guó)科學(xué)院的職稱(chēng)體系里，研究員是自然科學(xué)研究系列崗位的一種，他（她）們通常都會(huì)培養(yǎng)碩士生和博士生。自然科學(xué)研究系列專(zhuān)業(yè)技術(shù)崗位各設(shè)置12個(gè)等級(jí)，研究員崗位設(shè)4個(gè)等級(jí),分別對(duì)應(yīng)國(guó)家通用專(zhuān)業(yè)技術(shù)崗位等級(jí)一級(jí)到四級(jí)， 對(duì)應(yīng)于教育事業(yè)單位的教授一級(jí)到教授四級(jí)。其中研究員一級(jí)應(yīng)為中國(guó)科學(xué)院院士或中國(guó)工程院院士。副研究員（高級(jí)工程師）崗位設(shè)3個(gè)等級(jí)、助理研究員（工程師）崗位設(shè)3個(gè)等級(jí)、研究實(shí)習(xí)員（助理工程師）崗位設(shè)2個(gè)等級(jí)。在這種場(chǎng)景下，研究員通常翻譯為Professor或者Full Professor。

在部分大學(xué)（如北京大學(xué)等），受西方大學(xué)影響，設(shè)置了Tenure-track 的職位，但職位體系與原有的職稱(chēng)體系在名稱(chēng)和內(nèi)涵上不對(duì)等，考慮到教師在學(xué)術(shù)工作上的需求，允許助理教授或Tenure Track副教授同時(shí)可擁有“研究員”學(xué)術(shù)頭銜，他們通常在六年后接受?chē)?guó)內(nèi)外同行評(píng)審，通過(guò)后可晉升為T(mén)enured副教授（個(gè)別極優(yōu)秀者可直接晉升為教授），Tenured副教授也可同時(shí)擁有“研究員”學(xué)術(shù)頭銜（教授明顯不需要“研究員”這個(gè)學(xué)術(shù)頭銜）。所以部分學(xué)者（助理教授或副教授）會(huì)根據(jù)自己的學(xué)術(shù)頭銜，自我翻譯為Professor。 實(shí)際上，在西方, Assistant Professor, Associate Professor, Full Professor都可以稱(chēng)為Professor。

在部分公司（如IBM研究中心），在博士畢業(yè)后即也可獲得研究員職位,通常英文翻譯為 Research staff member。在微軟亞洲研究院，研究者通常稱(chēng)為副研究員，研究員，高級(jí)研究員或者主任研究員，通常英文都可以通稱(chēng)為Researcher。

在香港、美國(guó)或者英國(guó)的科研機(jī)構(gòu)中，通常將博士后研究人員，或者不屬于Faculty 的科研人員也稱(chēng)為Research Fellow 或者Research Associate。部分人也會(huì)將這些稱(chēng)號(hào) 翻譯為研究員或者副研究員。

需要指出的是在臺(tái)灣中央研究院，研究員也翻譯為Research Fellow。與大陸中國(guó)科學(xué)院體系不同的是,中央研究院通常不培養(yǎng)研究生。

高等教育中研究員資格擁有者的通用稱(chēng)謂：研究員（Research Fellow），副研究員（Research Associate） ，Research Fellow，一般翻譯成研究員，Research Associate ，一般譯成“副研究員”，是有一定層次但卻并無(wú)階層上下含義的名詞，在美國(guó)、英國(guó)研究機(jī)構(gòu)中也很通用。如哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)。

碩士畢業(yè)會(huì)后兩年可以申請(qǐng)助理研究員評(píng)審，評(píng)審?fù)ㄟ^(guò)給該職稱(chēng)，一般碩士是沒(méi)有問(wèn)題的。

碩士獲得助理研究員三年后可以申請(qǐng)副研究員的評(píng)審，主要要求是要計(jì)算機(jī)等級(jí)考試證明、外語(yǔ)等級(jí)考試合格證明，技術(shù)論文或技術(shù)工作總結(jié)，主要是三年中從事的技術(shù)工作成果，如在國(guó)內(nèi)學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表的論文、撰寫(xiě)的著作、參加課題的研究成果等，如有省、部級(jí)獎(jiǎng)項(xiàng)將增加評(píng)審?fù)ㄟ^(guò)的可能性。

獲得副研究員職稱(chēng)五年后可以申請(qǐng)研究員的評(píng)審，要求與副研相同，主要是對(duì)技術(shù)工作能力的確認(rèn)，要有證據(jù)證明自己的實(shí)際技術(shù)工作能力，最好的證據(jù)就是成果。

美國(guó)

研究員制度，Research Associate 應(yīng)譯為“研究人員”或“研究工作者”，也可一般譯成“研究員”，是有一定層次但卻并無(wú)階層上下含義的名詞，在美國(guó)研究機(jī)構(gòu)中很通用，因之并非“副研究員”。

Student Assistant/Technical Assistant (學(xué)生研究助理) 月薪18000-24000港幣

Research Assistant/Associate (研究助理/副研究員) 月薪28000-34000港幣

Senior Research Assistant/Associate (高級(jí)研究助理/副研究員) 月薪34000-42000港幣

Research Fellow (研究員) 月薪60000-80000港幣

Senior Research Fellow (高級(jí)研究員) >70000/月

這五個(gè)大的薪級(jí)總稱(chēng)為Research Staff (研究人員)。
　　

Research Associate 副研究員 （歐、美、澳、新加坡；普遍）

Research Fellow 研究員 （英聯(lián)邦國(guó)家）

Senior Research Fellow 高等研究員 （中國(guó)、美國(guó)、新加坡）

Senior Fellow 高級(jí)研究員 (美國(guó))

Distinguished Honorary Professor 杰出名譽(yù)教授 (印度，印度理工大學(xué)，India Institute of Technology)

Honorary Professor 名譽(yù)教授 （歐、美、澳、新加坡；普遍）

Research Fellow / Project Fellow 研究員/項(xiàng)目研究員 （歐、美、澳、新加坡；普遍）

Senior Research / Senior Project Fellow 高級(jí)研究員/項(xiàng)目員 （歐、美、澳、新加坡；普遍）

Research Staff

Principal Research / Project Fellow 首席研究/項(xiàng)目員

Professorial Research / Project Fellow 資深研究/項(xiàng)目員

Research / Project Assistant 研究/項(xiàng)目助理

Research / Project Associate 副研究/項(xiàng)目員

Research / Project Clerk 研究/項(xiàng)目文員

Research / Project Fellow 研究/項(xiàng)目員

Research / Project Technician 研究/項(xiàng)目技術(shù)員

Research Administrative Assistant / Project Administrative Assistant 研究行政助理/項(xiàng)目行政助理

Research Technical Assistant / Project Technical Assistant 研究技術(shù)助理/項(xiàng)目技術(shù)助理

Senior Research / Project Fellow 高級(jí)研究/項(xiàng)目員

Academic Staff (in alphabetical order) 教學(xué)人員Assistant Lecturer 助理講師

Assistant Professor 助理教授

Assistant Professor II 二級(jí)助理教授

Associate Lecturer 副講師

Associate Professor 副教授

Chair Professor 講座教授

Demonstrator 助教

General Education Instructor 通識(shí)教育導(dǎo)師

Head 系主任

Associate Head 副系主任

Instructor 導(dǎo)師

Language Instructor 語(yǔ)文導(dǎo)師

Lecturer 講師

Part-time Fieldwork Supervisor 兼職實(shí)習(xí)導(dǎo)師

Principal Lecturer 首席講師

Professor 教授

Senior Instructor 高級(jí)導(dǎo)師

Senior Language Instructor 高級(jí)語(yǔ)文導(dǎo)師

Senior Lecturer 高級(jí)講師

Teaching Assistant 教學(xué)助理

Honorary, Adjunct and Visiting Appointment

Distinguished Honorary Professor 杰出名譽(yù)教授

Honorary Professor 名譽(yù)教授

Honorary Fellow 名譽(yù)學(xué)人

Honorary Lecturer 名譽(yù)講師

Honorary Clinical Associate 名譽(yù)臨床導(dǎo)師

Adjunct Professor 兼任教授

Adjunct Associate Professor 兼任副教授

Adjunct Assistant Professor 兼任助理教授

Adjunct Clinical Associate 兼任臨床導(dǎo)師

Visiting Professor 客座教授

Visiting Associate Professor 客座副教授

Visiting Assistant Professor 客座助理教授

Visiting Fellow 訪問(wèn)學(xué)人

Visiting Lecturer 訪問(wèn)講師

Visiting Lecturer (Part-time) 兼職講師

Visiting Clinical Associate 客座臨床導(dǎo)師

研究員一般指科學(xué)研究機(jī)關(guān)中的高級(jí)研究人員，掌握著本學(xué)科領(lǐng)域內(nèi)的國(guó)際國(guó)內(nèi)最新進(jìn)展，取得過(guò)高水平的研究成果，而且還要參與并完成國(guó)家或單位的重要科研任務(wù)，參與研究重要的國(guó)際合作項(xiàng)目。

1、參與并完成國(guó)家重要科研任務(wù)；

2、參與研究重要國(guó)際合作項(xiàng)目；

3、負(fù)責(zé)關(guān)鍵技術(shù)的研發(fā)項(xiàng)目；

4、參與技術(shù)交流，負(fù)責(zé)相關(guān)技術(shù)項(xiàng)目的標(biāo)準(zhǔn)的制定；

5、現(xiàn)有研究工作的改進(jìn)與完善；

6、與研究團(tuán)隊(duì)人員一起進(jìn)行創(chuàng)新產(chǎn)品的研發(fā)。