1982年2月至1985年3月任中國海洋石油渤海采油公司研究所助工；

1985年3月至1991年4月任中國海洋石油采油公司埕北油礦中方副礦長、渤中28-1油礦中方礦長；

1991年4月至1994年3月任中國海洋石油渤海采油公司副經(jīng)理、中國海洋石油總公司開發(fā)生產(chǎn)部副經(jīng)理。

1999年8月23日，任中國海洋石油（中國）有限公司執(zhí)行董事，1999年9月任中海石油（中國）有限公司執(zhí)行副總裁，2002年7月任總裁。

2000年，任中國海洋石油總公司副總經(jīng)理、黨組成員，中海石油（中國）有限公司的董事兼總裁、中國海洋石油國際有限公司的董事。

2003年4月任中國海洋石油東南亞有限公司的董事長。

2003年12月6日任海洋石油工程股份有限公司董事長。

2009年當選為中國工程院院士。 ^[2] 

2014年3月起，任油氣藏地質(zhì)及開發(fā)工程國家重點實驗室主任。 ^[3] 

2016年6月，任中國科學(xué)技術(shù)協(xié)會副主席。 ^[1] 

周守為多次獲得重大科技進步獎項，其中獲國家科技進步二等獎3項、部級科技進步特等獎1項、一等獎5項、二等獎4項；共獲得6項專利技術(shù)(其中發(fā)明專利4項)；出版與發(fā)表專著、論文19部、篇。

首次提出了在渤海建立四大油氣開發(fā)體系、進行滾動勘探開發(fā)的思路，并開發(fā)了四大配套技術(shù)系列；他提出的“海上少井高產(chǎn)技術(shù)”解決了渤海大型邊際油田開發(fā)難題，攻克了長距離稠油多相混輸世界級難關(guān)；他倡導(dǎo)并與專家一道探索出了優(yōu)快鉆完井成套技術(shù)，使鉆井效率提高近3倍；他提出的開發(fā)邊際油田的新技術(shù)已成功應(yīng)用于部分邊際油田開發(fā)實踐，為建立海上油田開發(fā)技術(shù)體系，將渤海油田建成繼大慶、勝利油田之后全國第三大油田做出了突出貢獻。

首次提出海上油田高效開發(fā)新模式。他負責的鉆井壓裂適度出砂、早期注水、注水即注聚、深度調(diào)剖和電潛螺桿泵舉升等創(chuàng)新技術(shù)在海上應(yīng)用取得了重大突破。他領(lǐng)導(dǎo)的國家863課題“深度調(diào)剖驅(qū)提高采收率技術(shù)”獲得成功，為渤海油田年產(chǎn)量上30×106t奠定了技術(shù)基礎(chǔ)。

負責設(shè)計建造的我國第一條FPSO被評為中國百年造船史上十大名船；他提出的應(yīng)急解脫單點的技術(shù)克服了嚴重冰區(qū)環(huán)境困難；他首次提出將水下單點用于我國海上油田，獲得了具有國際先進水平的水下安裝發(fā)明專利；他積極推進“大型浮體淺水效應(yīng)”理論的應(yīng)用，成功地將16×104t大型FPSO用于世界最淺水深的渤海海域，迄今FPSO的制造已成為我國新興高科技產(chǎn)業(yè)，其設(shè)計建造技術(shù)達到世界先進水平。

2016年6月，周守為當選為中國科學(xué)技術(shù)協(xié)會副主席。 ^[1]